队长曹睿第一个发表意见，“我们不管往哪走，方向一定不能错，我有个主意，我们七个人排成纵队往前走，每两个人中间相隔几十米，这样后面的人只要看到前面的人影重叠--只要基本重叠，就说明方向大体没错，反之，则及时提醒前面的人纠正，你们觉得这法子怎么样？”
大家都表示赞同，然后蒋小亭问：“那我们确定要往哪个方向走呢？”
曹睿四下张望了一会儿，手指着左前方说：“北方大概二十公里外有条公路，我们就往北走。”
“公路附近没有人家，雪又下这么大，估计把公路也封上了，没有车会来的，我们到了公路也没用。”吴小四发表着不同意见。
“公路总比山路好走点，到那再说吧。”
按照曹睿之前的提议，大伙排成纵队，踏着雪往正北方向进发。队长曹睿走在最前面，负责将积雪踩实，让后面的人好走路。吴小四第二，几名女生依序走在中间，沈川和朱宇两个男生殿后。一行七人在这茫茫一片的冰雪世界开始了漫长而不知终点的旅途。
渴了饿了就地抓点雪吃，一时半会儿还可以支撑，最大的阻碍是体力的消耗。本来人在雪地行走就异常费力，数个小时下来，男生们还好说，女生们可都有点吃不消了，但仍然坚持着，邓芳芳没再让朱宇背她。这个时候大家全没有开玩笑的精力和心思了，唯一的念头就是赶路，离开这个荒无人烟、危机四伏的地方，越快越好。
天色逐渐亮了起来，气温回升，雪也停了，大家心中多少有了点安慰，停下来，在一处山间平地作短暂的休息。
一坐下来，吴小四的肚子就咕咕叫了起来。他环顾四周，除了雪就是树，根本没有任何可以吃的东西，只好抓了几把雪塞进嘴里。好在雪是吃不完的，要多少有多少。
然而雪到底不能填饱肚子，照目前这样下去，众人的体力根本坚持不到走出山区。再说即便到了公路又能怎么样，一直这样走到几百公里外的阿勒泰地区？在天气寒冷，又没有食物的情况下，这简直绝无可能。
悲观的情绪在吴小四的心中蔓延开来。他知道这样很不好，一个人一旦对某件事灰心甚至绝望，别的各方面的能力便会随之减弱，这就像发生矿难时，率先死亡的总是对生还不抱任何希望的工人。只要心中有希望，办法总还是有的。一定有，他一边这样安慰自己，一边又抓了一把雪往嘴里塞，咽下去后，从舌头一直凉到胃里，他不禁打了个寒战。
“我说，咱们要不要考虑吃点树皮？”朱宇以嬉笑的口吻说道，马上招来大家的白眼。
邓芳芳皱起眉头，“都这时候了，你怎么没点正经？”
“我知道，现在是生死考验。我只是觉得这种情况很刺激，比看探险小说还刺激。”没人答理他的胡言乱语，朱宇站了起来，脸上带着一种神秘的微笑，朝树林那边走去，“你们聊着，我去浇灌小树。”
他边走边大声唱了起来，“不知道有多少，多少话没讲，不知道有多少，多少快乐没享，不知道有多少，多少人跟我一样……”
“这人疯了。”吴小四冷哼一声。
“疯是没有，”蒋小亭看着朱宇的背影，淡淡说道，“这是人绝望前的一种歇斯底里的表现，很正常。”
“绝望”这个词令吴小四心中一沉，他扪心自问：是不是真的到了绝望的地步了？
实际上这本身就是一个绝望的问题，只有真正处在绝望中的人才会这么想。
休息了一会儿，曹睿约吴小四去前面探路。两人一路踏着雪来到坡上，快到山顶时，曹睿竟又折回头，低着头步伐缓慢地往回走，吴小四有点看不明白了，问道：“不是探路吗？怎么又走回头了？”
“这一带雪深，咱们把雪踩严实，待会儿那几个娘们儿走起来就容易多了。”曹睿不太好意思地笑了笑，“谁让我是队长呢，当官的就是要为老百姓服务不是？”
吴小四撇了撇嘴，跟在他身后，沿着他走过的路再踩一遍。
“你们在搞什么？”朱宇忽然从左侧的树林里冒出头来，看来他已完成“浇灌小树”这项艰巨任务了。
“看不见吗？在为你对象踩路。”吴小四头也不抬地说道。
“哦，万分感谢，我也参加，我去踩前面那一段。”说完，他一溜烟跑到了曹睿前头，往对面山上跑去。
“这小子有时候也挺有趣的。”曹睿回过头来说。
不多时，山顶方向忽然响起朱宇夸张的惊叫声，“世外桃源呀！喂喂喂，我发现‘新大陆’了，你们快过来！”
吴小四与曹睿交换了一下惊诧的眼神，一同大踏步向山顶跑去。越过山顶，眼前的景象令二人大吃一惊，不敢相信这是真的--
就在对面那座山的山顶，一片皑皑白雪之中，赫然并排耸立着一大片建筑物，其中尤以最左边那栋最为引人注目，样子看起来像是欧式教堂般的建筑。该建筑外墙呈灰黄色，横向很长，至少有三四十米。整个建筑分为三个部分，中间的主建筑有着长长的尖顶和高大的拱门，单是这一点已使它看起来像一座天主教堂。两边的小型建筑形状一模一样，尖顶的坡度相比主楼较小，红色。从窗户的数目看来，这排建筑物的楼层一共有三层。
如此一栋结构庞大、造型奇特的楼房出现在荒无人烟的雪山之巅，真是有一种说不出的气势。然而，这栋建筑给吴小四的感觉十分熟悉，好像在哪里见过。不过话说回来，这种哥特式的建筑在自己老家许由并非一栋都找不到，只是没有这么庞大的，自己大概是记混了。这时他耳边传来曹睿的惊叹声，“这……这不是海市蜃楼吧？”
“海市个屁，我先过去‘化缘’了！”朱宇以百米冲刺的速度朝山下奔去。
“哈哈，真是天无绝人之路，我去通知他们过来！”
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