戎州出兵之事已定，李钰和沈翊宁匆忙回到客栈收拾好行囊，第二日一清早又要继续赶路前往剑南道的首府，益州城。
益州占尽天时地利，是东西南北商路互通的必经之地，自然便是剑南道最繁华昌盛、富贵流油的州府。几人在益州城大街上的一个热闹客栈落脚。
李钰领着康铭康泰匆匆出了门，只道要外出两日，叮嘱樾衡照看好她。
沈翊宁当然是满心欢喜，冤家出了门，她可以随心所欲、自由自在呀！
在益州，她其实也有相熟的人。益州有一家王氏铁铺，是师父的旧识。这家铁铺子能够为客人量身定制所需的铁器，而且打造的铁器用料精美上称，质量极好，铺子声名远扬。沈翊宁医箱里几把珍贵的手术工具就是这家铁铺为她打造的。今日来了益州，沈翊宁当然是想让王大爷再帮忙打制几把趁手的新工具，而且用的是李钰的钱财，更是要往贵里爽快花钱才好。
沈翊宁领着樾衡走在东侧小街上，街上的店铺与景象已与四年前时大不相同。两人七拐八拐，终于寻到原先的铺子位置。可是铺子大门紧闭，牌匾上“王氏铁铺”四个大字已经微微磨损，门前的招牌幡子也已经被卸下来，难道是已经不开门做生意了？
樾衡用力地拍了几次大门，皆无人回应。
路上刚好有一个买菜的热心中年妇人经过，看见她们二人愁眉苦眼地守在门外，好心说道：“娘子、郎君，王家人前几日就都搬新宅子去咯，不做这苦命累人的生计了，还真是老天有眼，卖了个女儿就全家富贵了......”
沈翊宁连忙唤住她，往她手里塞了几枚铜钱，恭敬问道：“大娘子，你人真好，人美心善。可否告知我能去何处寻到王大爷呢？我有几件铁器急需打制，这整个剑南道也寻不到第二家比王家更好的铁匠铺子了。”
妇人叹了口气，无奈说道：“小娘子你还真有眼光，这家铁铺子的做工的确好得很。不过这王大爷你是永远都寻不着了，他十天前就被活活气死咯。”
她眉头一紧，这王家向来家庭和睦、兄友弟恭，怎么还出了命案，连忙问她发生了何事。
“那永昌侯世子看上了王家貌美娇羞的三娘，想纳她为妾。王大爷死活都不肯，半夜就被活活气死了。王家大郎和二郎也忍不住那永昌侯世子的毒打，只能被迫把三娘嫁给他做小妾了。我算算日子，三娘出嫁也就是最近这一两日的事情了。”
沈翊宁好奇问道：“一个铁匠的女儿嫁给永昌侯世子，那也算是贵妾，为何她的阿耶和阿兄如此反抗呢？”
妇人睁大了眼睛不可置信地看着她，压低声音说道：“小娘子，你定是新来益州的吧。这永昌侯世子可是个嚣张跋扈、冷漠无情的狠角色。他从前纳过的七八房侍妾，不知为何半年后都突然暴毙而亡，那些妾室的家人们得了侯府的钱财好处，也就不再追究了。可是若是要嫁女，我们这些平头百姓好好养大一个宝贝女儿，还是万分不愿意的。哎呦，也不知道这可怜的三娘做了什么孽，偏偏遇上那永昌侯世子......”
“大娘子，你可知道王大哥一家如今搬到了何处？”
“就在这边后头，离得近，那宅子呀可新可大了......”
两人顺着妇人的指引寻到了一处宅子，宅子上的牌匾还未挂上，大门处有下人在搬运货物，看来应该就是王家的新宅院。
沈翊宁在门外扣了扣门，路过的搬运下人并不搭理她。她径直进了宅子往主屋走去，是个素净宽敞的新院子，比起从前的铁铺子宽大敞亮了许多。
一个消瘦的郎君倚靠在西侧的胡椅上，他的左手撑着额头，满目愁容，连连叹气。
“王、二郎？”沈翊宁有些犹疑。
王岫猛地抬起头，仔细地盯着她看，犹犹豫豫地开口：“娘子有些面熟，娘子、娘子可是凉州徽和堂的沈家三娘？”
沈翊宁莞尔一笑：“二郎安好，幸亏王二郎还记得小女。”
“当然记得，沈娘子你的那套工具很是新奇古怪，我到现在都还记得清清楚楚呢。不过如今大哥还重伤在床，我也忙得不可开交，铁铺早已关门多时，沈娘子若是来找我们打铁具的，怕是无用了，还是请回吧。”
沈翊宁在另一侧胡椅坐下来，朗声说道：“王二郎，敢问三娘何时出嫁？”
王岫呆愣住，目光悲痛无助：“后、后日申时。沈娘子，你若是来看笑话的话，还请你......”
她突然打断他的话，低声说道：“若是我有法子让三娘不出嫁，能保你们一家平安顺遂，二郎可还愿意帮我打制一套我心仪的工具？”
他猛地抬头，眼中满是不可置信和忐忑不安：“沈、沈娘子，你当真有法子？”
她侧过头，在他耳旁低声说话。
益州官衙后院。
李钰坐在堂前云淡风轻地饮着茶，对面之人看着长桌上的木盒子，目光踌躇，汗如雨下。
益州刺史袁治抹了抹额头的冷汗，一直等不到李钰开口，终于忐忑问道：“王爷，不知此为何物？”
李钰饮完了杯中的热茶，悠悠起身，离开前只留给他阴冷至极的一句话：“袁公自己好好想想，是死是活全在于你自己，不过本王可没有太多耐心。”
袁治咽了咽口水，抖着手打开木盒子，吓得从胡椅上摔坐到地上。盒子里面是一本残破的账本，还有一只染满黑血的老旧发簪。
袁治可是胡应维的得意门生，是胡应维一手将他拉到如今这个位置上的。他唯胡应维马首是瞻，这十几年来为胡应维一族搜刮了价值万千、富可敌国的民脂民膏，益州百姓早已怨声载道、苦不堪言。可惜益州远离朝廷，山高皇帝远，上头的人也已被层层收买，百姓们是有苦难言。
这个账本，就是记录了他和永昌侯这几年来贪赃枉法、徇私舞弊的有力罪证。而这只血簪子，是他亲手杀过人的证据，当年他已将一干人等赶尽杀绝，不曾想此物竟然会落在齐王的手里。他呆呆地望着盒子里的两样物品，缄默不语。
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