下午时分，阿诺德伯爵领，位于费法镇的北侧，规模宏大的阿诺德城堡中，一场宴会正在准备之中。
自赫尔加纳周边各地乘坐马车而来的客人们穿着华贵体面的绸面贵族礼服，有些人的脖颈间还围着老式的花边襞褶，络绎不绝地步入城堡内部。
随后在阿诺德家族数百年来打造的足以容纳四五百人的宽阔宴会厅中，与位于费法森林旁的广阔花园内，三三两两地聚集交谈着。
“主人，费尔摩德皇子殿下已经到镇上了！”
在城堡高处的一个堆满各种书架的宽阔房间内，赫特伯爵正在专注地查看着一叠文书，在他的手边还放着《帝都旬报》建立以来发行的各期报纸，直到阿诺德家族忠诚的管家向他传来保守派的重要角色将要抵达的消息，他才阴沉着脸地放下了这些文书。
“为我准备一件大衣，我要下去迎接皇子殿下！”
“是，主人。”
赫特伯爵起身吩咐着身边的贴身侍女，等到这位侍女取来了他那件做工精良的呢料礼服大衣披在身上，赫特伯爵才动身往城堡门口走去。
下了三层之后，沿途就可以看到不少拿着酒杯聚集在一起交谈的保守派成员，见到赫特伯爵，他们都恭敬地行礼问候，赫特伯爵虽然没有什么与他们交谈的心情，但也一一回礼。
这些爵位在爵士、男爵的小贵族虽然单独不值一提，但是却是构成保守派力量的重要部分，正是有他们的支持，保守派的意志才能贯彻到帝国的土地之上，因此就算是他也不好太过怠慢。
匆匆来到城堡门口，从费法镇的石板道路上缓缓行来一辆装饰着龙与太阳纹章的华贵马车，花园中不少贵族都认出了这辆马车的主人，立刻与赫特伯爵一同到门口迎接。
等到娴熟的马车夫停稳马车，从车厢中走出一位有着金色双童的青年男子，他那如同火焰般的短发一丝不苟地被梳理服帖在头皮上，一举一动都宛若最有涵养的贵族一般充满了优雅与礼仪。
“贵安，赫特伯爵，还有诸位爵士阁下！感谢你们到这里欢迎我！”
费尔摩德皇子对忠于自己的贵族们展示出温和的笑容，顺着随从搬来的实木阶梯下了高大华贵的马车，在他身旁，是一位裹着黑色斗篷的人影。
“不，尊敬的皇子殿下，这都是我们应该做的！”
赫特伯爵微微躬身向费尔摩德问好，随后手掌虚引：
“请皇子殿下到阿诺德家族的城堡中稍坐片刻，宴会马上就要开始了！”
“好，那就祝愿大家今日有一个美好的夜晚！”
“多谢皇子殿下的祝福！”
“承沐皇子殿下的辉光！”
在各家贵族送上的殷切祝词中，费尔摩德皇子跟随赫特伯爵从一条安静隐秘的道路回到了赫特伯爵出发的书房。
尽管没有壁炉，这个占地庞大的书房中却维持着适宜的温度，显然其中离不开法术力量的影响。
“赫特伯爵，我们的计划安排好了么？”
带着那位神秘的斗篷人走进赫特伯爵的书房，不需赫特伯爵招呼，费尔摩德皇子便自然地在赫特伯爵书桌的对面坐下，随后迫不及待地问道。
“德拉尔子爵与费尔芒戈子爵已经安排好了地下的事情，只不过要进入那个地方，还得另一边出力！”
赫特伯爵点点头说道。
“放心吧！亡者之手已经做好了充足的准备，只要能够接近龙眠之地，他们就能够破解龙眠之地的守护，进入龙眠宫内部！”
费尔摩德皇子听到赫特伯爵肯定的回答，嘴角勾起一丝自信的笑容，低声说道：
“我的父亲每日承受着诅咒的折磨，也是时候让他解脱了！”
“可是皇子殿下，我们这样做真的不会暴露吗？”
赫特伯爵目光警惕地扫过费尔摩德大皇子身旁的斗篷人，言语中带着稍稍忧虑的色彩说道。
“只要我们获得了想要的东西，萨森帝国的皇位就会是你们的，赫特伯爵可以尽管安下心来，安德来克大人不是已经与你们签订了元素誓约了么？”
斗篷人似乎看出了赫特伯爵心中的不安与警惕，用一种难以辨认身份的沙哑声调说服道。
“是的，赫特伯爵，只要能够达成我们的目的，就算是暴露了又怎么样？与亡者之手敌对的各大魔法结社，都将帝国的正统视为无物，全数表态支持多萝西亚那个贱货！
有着那件宝物在，我亲爱的父亲就算是看上去下一秒就要咽气，他实际上也能慢慢地再活上好一年甚至是好几年！”
提到与亡者之手与魔法结社，费尔摩德皇子立刻不复方才维持的贵族风度，满是愤怒地发泄着自己心中的不满。
“那个宝物，真的有这么厉害吗？仅仅是受到诅咒余波影响，实力接近黄金骑士的巴尼·格雷格子爵在两天前就已经被诅咒折磨死去了，几乎承受了大半诅咒的普利特陛下居然还能活上两三年？”
赫特伯爵皱着眉头诧异地问道。
“桀桀桀桀！那是当然，赫特伯爵，毕竟那可是一头金龙的宝物，就算是近千年的时光，也不足以完全损耗它的力量。
若是它的力量完全爆发出来，我相信可以媲美传说中的禁咒吧！
因此就算只是在炼金术师的帮助下借助这件宝物抵抗诅咒的侵袭，我相信普利特陛下再活上三年也是很轻松的。”
似乎对赫特伯爵的天真很是看不上眼，斗篷人怪笑了几声接而解释道。
“没错，赫特伯爵，月初的时候我的父亲还召开了廷议，虽然他看上去很虚弱，但是你觉得他像是快要死去的样子吗？想要让我快点继位，只能舍弃那件宝物！”
费尔摩德皇子也肯定了这位斗篷人的说法，如果不是身为皇子，费尔摩德殿下经常会接受皇家魔法卫队的心智检测，而且他自身也携带着各种抵抗心惑效果的宝物，赫特伯爵都有些怀疑他是不是被亡者之手的人控制了。
毕竟诡异多变的亡灵法师们，可没有什么道德顾忌。如果不是他们的破坏力实在太过强大，魔法界也不会在两百年前联合圣堂教会掀起那场遍及整个帝国的猎杀亡灵法师的战争。
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