“你那两个同伴可有受伤？”
“都是些皮肉外伤，不打紧……刚刚进来的时候，外院的一位管事已经叫了人上药包扎，小的则是急着亲自送信来，若是大人有回执，也请交给小的带回去……”
“先带他下去好好洗个脸，然后上药换身衣裳。”见那书童还要再说，他便放缓和了语气，“我先看信，若是有回文一定让你带回去。眼下你先歇一歇，否则路上再遇到事情该当何如？”
等到那书童答应一声随着下去，他方才回返了里屋，于书案上随手取了裁纸刀一划，随后就取出了里头那两张信笺。从头到尾看了两遍，确信并无遗漏，他方才捏着信在书桌后头的椅子上坐了下来，可不多时又盯上了那最后一句话。
“若信使此行有失，则足证前言。”
“要说运筹帷幄，果然还是你强！”杨进周说着轻轻吁了一口气，旋即按着眉心沉吟了起来，也不知道过了多久，他终于提笔开始写回文。然而，那宽大的小笺纸上，他却只写了力透纸背的四个字。待字干透之后，他折好之后放入信封封口，才盖好了一方少有外人得知的私章，又将桌上的两张纸丢在了屋子里的炭盆中，外间就传来了小厮的轻唤。
“大人，二门已经关上了，可要知会里头夫人一声？”
“不用惊动里头！”杨进周不容置疑地吩咐了一句，随即唤了他进来，“他们三个如何？”
“信叔亲自瞧过了，都是外伤，最重的那个左胳膊上挨了一刀，再差一些就伤了筋脉，只如今已经止了血。那信使和另一个护卫大约都是从马上跌下来时受的伤，但多半是淤青扭伤挫伤，并没有大碍。大人，宜园到咱们镜园也就是过银锭桥，再绕羊房胡同，这一带都是豪宅官邸，怎会有这样闻所未闻的案子？”
杨进周却没有回答，只是捏着信站起身来：“事情如何，回头自然能有个水落石出。你带我去瞧一瞧他们……记得，让前头众人不要声张，谁泄露了消息，家法行事！夫人那里也暂且瞒着！”
在他出屋子之前，炭盆中的火已经将那两张小笺纸吞噬得一干二净，只留下了灰黑的烟烬。只不过，那上头的每一字每一句他却记得清清楚楚。
“京中俗称圣手刘者，吾之挚友，本为画师，混迹市井酒肆及烟花之地。然多日之前音讯全无，遍寻无迹，疑落入人手，乞兄伸手相援。”
“鲁王近日曾出没外城烂面胡同，疑与观音庵有关，望兄多加留心。”
“阳宁侯陈瑛总将军宿卫事，常人谓之重用，兄当日却道不然。吾细细思之，历朝皆有明升暗降，此许是明重暗轻，何为将军，何为宿卫，常人不知，你我两家出自卒伍，起于微末，岂能不知？”
在这一桩桩一件件的大事相托之外，却另有一句他一想起，嘴角就忍不住微微翘起的话：“另代致尊夫人，所托张氏之事已有所得，他日再行告知。穿针引线之功，某铭感于心。张氏千金敏解人意，家母倍感轻健，吾心甚慰。”
时近三更三点，外头寒气更重，可杨进周却连大氅都没披，脚下亦是越走越轻快。从前羊肉胡同的一顿羊肉一顿酒，他算是彻底交上了罗旭这个坦荡朋友，只毕竟总不免觉得有些不安。现如今陈澜一番设计，那一对若也能终得圆满，这一桩就终于能过去了！
既然那些解围的乃是罗家人，那些拦截的人所图之物……应当就是那封信了！既然证明了这一点，那他之前和罗旭商议的事，也就该差不多了！
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