这位杜阁老……还真是官场中难得的性情中人！
杜府前门，尽管苏家老太太陈氏已经是拄着拐杖下了车来，说苏仪乃是杜阁老的学生，承蒙栽培，她这长辈携孙女前来道贺生辰，和对联上的意思并无相违之处，但杜府的管家这些时日得了家主严词吩咐，再加上陈衍又拉着脸诉了苦情，他哪里会这么容易把人放进去。眼见陈氏在车中摆出了是杜家长辈姻亲的架子，原本客气的他顿时沉下脸来。
“老太太既说姻亲，那只要寻上侯府，自然会有人把您当成正经的姻亲待，可咱们府里就那么几位有数的少爷小姐，可不曾听说定下什么姓苏的人家！至于今天大小姐生辰，老爷早放了话出去，一应闲人概不接待，老太太还是请回吧！”
苏婉儿在旁边听得面如火烧，暗恨昨天没能苦苦把祖母劝住，车上苦劝又不听，却得到这里来丢人现眼。于是，见陈氏气得直哆嗦，她只得强打精神劝解，可才开了头就只听啪地一声，随即脸上就是一阵火辣辣的疼痛，她顿时捂着脸呆在了那儿，随即眼睛就一下子红了。
“不中用的东西！”骂了这么一句之后，陈氏强耐住立时发作的冲动，厉声对车夫喝道，“愣在那儿干什么，既然别人都说这种话了，还不快走！”
由于还惦记着门口的苏家祖孙俩，见着卫夫人之后，得知杜微方在书房，陈澜并没有急着过去，而是先打发了陈衍去拜见，自己则是陪着卫夫人说起了话，少不得隐约透露了一些苏家的情形。当卫夫人得知苏家拿着一块玉佩就上了侯府大喇喇地求亲，如今又借着这一层关系希冀到自家拉关系，一贯温和的她也忍不住眉头大皱。
卫夫人对于朱氏知之甚深，等到外头报说苏家祖孙终于已经走了，她又见陈澜一副如释重负的样子，不禁叹道：“怪不得你在路上甩不脱她们，你家祖母那般厉害的人，最后也还是认了那婚事，更不用说你们姐弟了。对了，老太太如今身体可好？”
陈澜见卫夫人问得自然，情知不是她对朝政并不关切，就是杜微方从来不对家里人谈及大事，便笑着答说身体已经大有好转，改日有空一定前来拜会云云。等到又坐了一会儿，又和一身大红衣裳的杜筝闲话了两句，那边杜微方便捎话来说请她过去，她这才站起身。
上一回杜微方见了她姐弟，是考较了陈衍的弓马武艺，而这一次陈澜头一次进杜府书房，看到的就是陈衍在这已经有了深深寒意的季节满头大汗，赫然是刚刚应付了好一番盘问考核的结果，想笑又不好露出来，只能给了他一个安慰的眼神。让她没想到的是，她才一屈膝，杜微方就摆手示意她不用多礼，随即就指了把椅子示意她坐下。
“小孩子难免贪玩，所以既然见着了，我就难免要考他一回，结果倒是不差。侯府这种富贵窝能养出他这般用心的少年人，着实难得。今天你们既然来了，我倒是有一句话得问你们姐弟。若是有人说，你们的祖母犯了大过，你们俩要把自己摘出来，便必须搬出侯府独过，你们俩可愿意？”
此话一出，别说陈衍一瞬间惊得木了，就是陈澜也觉得天旋地转，甚至连坐都有些坐不稳了。她几乎是下意识地站起身来，见杜微方那脸色极其严肃，并不像是开玩笑，她不禁用力攥紧了缩在袖子中的拳头，任凭尖锐的指甲在手心上留下尖锐的痛感，用尽全力冷静下来。
“杜阁老，这不是我们愿意不愿意，而是可为不可为。”
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