死了十几个伪军，伤了十几个伪军，带路的倒霉鬼也送了命，眼前的损失并没有使鬼子大动肝火，伪军而已，这能算损失么？鬼子认为这支八路肯定是情报中那支掩护百姓的一个连八路，打了一个小埋伏便兔子一样反向往北跑了，这是想牵皇军鼻子吧？
当时距离这些八路最近的是伪军，可惜他们这些怕死的没能在第一时间追击，没多久便失去了八路的踪迹。迹象显示八路好像一直向北奔牛家村了，不过鬼子和伪军都不觉得八路会真往北跑，因为那不合常理。于是在这片方圆细细搜索了一阵，一无所获，白白折腾了一下午。没了轻车熟路的向导，又耽误了这么长时间，想在太阳落山之前赶到目标地点绝对不可能了。
夕阳下，黑乎乎的田垄间到处是燃烧过后的灰烬，好像大片大片的黑土地，围拢在一片仍未烧尽的废墟周围，这里是过火后的牛家村。
迎着偶尔弥漫过的烟，闻着焦糊的味道，踩着黑色灰烬，九排小心翼翼进了村。
“三班警戒。各自生火做饭，抓紧时间休息。”站在水井边的胡义下达命令，这种情况下点多大的火都没人在意，在荒山里这几天没吃过一口热东西，没想到理想能在这里实现，即无奈又欣喜。
后来夕阳一点点消失在山后，苍穹逐渐暗淡，转入黑暗，只剩下废墟里几堆火在闪。
火光周围，战士们或坐或卧，捧着饭盒里的热粥，喝着，舔着，脏脸上洋溢出浓浓的满足，开始精神饱满地谈论着下午的战斗，各自吹嘘着干掉了多少个敌人，如果把他们吹嘘那些数字凑在一起，伪军起码被打死了两个连。
挨着井口不远就有一堆篝火，小红缨，罗富贵，吴石头，李响，徐小，胡义六个人凑在这里，九班的地盘。
篝火噼噼啪啪响，罗富贵咒骂着鬼子饭盒不够大，用木棍挑着他自己的饭盒架在火头上，又开始就着井水煮他的第三锅米。
“死骡子你有完没完？我告诉你们，他要是吃光了自己那份粮，谁都不许救济他，你们听到没有？”小红缨朝周围嚷。
“怪得了我么？天天啃馊馍馍，啃得我差点把牙都吃了。以后的事以后再说吧……”罗富贵无所谓地嘀咕着，瞪着熊眼盯着火上的饭盒看，咕嘟咕嘟的米香开始飘散出来，让这熊忍不住又要陶醉：“嗬——这个香！”
“狐狸，你怎么不说他！”
“没事，粮食还会有的。”胡义盘腿坐在火光里，摆弄着那块怀表，银外壳偶尔闪亮。
“田都烧光了，哪里有？”
“估计……半夜就有了。”怀表又一次合上，在大手里翻转，被摩挲。
连李响和徐小都抬起了头，不明白这是什么意思。
“敌人总不能抬着伤员在山里转吧？是不是得有人把他们抬回来啊？牛家村是回来的第一站，是不是得来这休息休息？我估计，半夜能到。”
火边众人终于醒悟，只有吴石头不解，眉毛拧成了疙瘩，认真考虑了半天，突然问：“伪军能吃么？”
“……”
想象到了什么，让一对小辫麻酥酥地一哆嗦：“臭傻子！你更烦人！非逼着我给你开窍！我让你说！再说！说！”
……
月朗星稀，夜已深，风里透着阵阵凉。
几支火把间隔着，隐约照亮了一支队伍，自南向北走出山间。
担架上的伤员偶尔呻吟，抬担架的伪军步履蹒跚，路又不好走，疲惫得呼哧带喘，有些伤员是能走的，被扶着搀着，在夜色里艰难地挪。
当那片废墟村子隐约出现，这支疲惫队伍仿佛忽然间有了点力气，全然不顾废墟里尚有几点火光。
看看井口边的篝火还在幽幽燃，当先的伪军回头道：“排长，有人在前头进过村。”
“不是皇军就是友军，你操哪门子闲心！哎呀我这脚……他娘的，还不赶紧打一桶水？想渴死老子吗！”
一个排伪军和十几个伤员，稀里哗啦歪倒在废墟间，几堆篝火都还未熄灭，省了他们的麻烦，就近找些能烧的往里添，吹吹扇扇一会儿间火光再次熊熊，立刻温暖了这些疲惫的人。
伪军排长守着井口最近的火边坐下来，摘了帽子拧开几颗扣，刚想吆喝手下伺候弄些吃的，忽听附近有伪军叫嚷：“哎？哎哎？你谁啊？”
转头向声音方向看过去，残垣断壁的阴影里正在走出一个人，随着距离接近，火光渐渐照亮了一双日式军靴，不紧不慢地迈着，匀称的绑腿打得很讲究，不过……是灰色的，而非黄。
随后背着驳壳枪的灰军装出现在光里，被厚实的牛皮武装带束隔出坚硬的线条，灰色的军帽上仅仅钉着两颗黑扣子，简洁得有一种别样感觉，帽檐遮挡了眉，但可以看到一双细狭的眼，不斜视，无表情，只顾着向井边的篝火走来，留下了一路淡淡的冷。
这是个八路！他是八路！所有的伪军全都看懂了，居然没人敢第一个叫出来，只剩下紧紧攥着枪发呆。
伪军排长的心中如万马奔腾，他知道弟兄们在等他一声令下，可同时他也知道来者不善，扛枪多年的他现在终于感觉到这废墟周围的深沉感，夜很黑。晚了，现在想什么都晚了！
“你说了算？”八路停在火边，朝着呆若木鸡的伪军排长淡淡问。
试图与那双细狭对视，仅仅几秒钟后便觉得脊背上已经透出凉，终于低下头看火，明明是烘烤着脸，偏偏还是感觉不到热。
“说话。”声音不大，语气平平，满场人反而一激灵。
伪军排长呼出一口长气，颓丧答：“你说了算。”
稀里哗啦一阵轻响，枪口全部无力垂下。
八路左右环顾，没见到英雄好汉，于是在这篝火边坐了下来，随手扔进一块柴：“这火是我的。”
伪军排长仍然垂着头：“留条命行不行？”
“好吧。”
苍白的脸上终于感受到了篝火的温暖……
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