不出吕布所料，一路急赶而来的陈宫、张辽等人，正是因为瘟疫而来。
“公台，你们都知晓了？”
陈宫道：“将军，下邳已然不可守，赶紧突围吧，否则必将全军覆没！此时若突围而出，还有一丝逃离可能！”
吕布看着城墙外源源不断蔓延过来的大水，无奈摇头道：“此时城外皆被大水漫灌，不能走马，却如何能够走脱？”
“可命人取民房之木，赶造木筏，自南墙缺口处突围。不过大军能习水性者极少，恐怕要损失些兵马。”陈宫知道，吕布的嫡系大部分是并州军，不习水性，连张辽也是只习得一点水性，吕布自己也怕水，恐怕他不会采取自己意见。
果然，除了吕布，其他将领也都面色难看。
陈宫又说道：“若瘟疫传开，便顷刻间土崩瓦解，将军还请慎重考虑。”
说起瘟疫，那这有比水可怕多了，于是吕布立刻下令道：“全军赶制木筏，今夜自南墙缺口处顺流突围。”
曹操不知道吕布下邳城中竟然产生了瘟疫，也没想到吕布会一走了之。
甚至连刘云都没想到这一点。
这就刘云造成的蝴蝶效应了，吕布可能命不该这么早死，这比历史上真正的水淹下邳，确实提前了一年多。
曹操正处在睡梦之中，忽有人来报，言南城墙发现木筏自缺口处随水冲出，数量极多。
于是曹操点起兵马，令刘备、关羽、张飞、于禁、曹洪、李典、夏侯渊等立刻追击，双方是夜大战，吕布兵士淹死者上万，被杀死或者俘虏者万余。
吕布自己，则领陈宫，张辽等，南下退往徐县。
却说曹操追赶一夜，被吕布逃了，第二日得知下邳城中瘟疫蔓延，竟然不管不顾，也不敢入城，约束兵马，直接绕过下邳，一路南下去追吕布。
徐县再往南，便是淮水，过了淮水，便至袁术地盘，吕布左右为难。
守徐县是不可能的，毕竟徐县仅仅只是下邳国的一个小县，口不过三万，也无坚固城墙可守。目前留给吕布的只有三条路，第一，投降曹操。第二，往南投袁术。第三往西投刘云。
于是吕布聚众商议，陈宫建议投往淮南，魏续和张辽等也觉得淮南更为稳妥，因有淮水为之阻隔。
若投西边的刘云，恐不接受。因刘云与徐州大部分相邻，曹操可能直接挥军西进，刘云不一定会为了收下吕布而与曹操彻底翻脸。
商议已定，吕布便一边渡河，一边遣使去往寿春。
吕布驻扎于淮水南岸，曹操无船，也不能渡水攻击，于是双方罢兵。此时已然十月过半，曹操终于在建安二年十月，击败吕布，尽收除了淮南广陵郡之外的徐州。
曹操得徐州，便以陈登为徐州牧，这让刘云始料未及。
很快，刘云便想通了。陈登那是徐州大族，又与刘云有嫌隙，杀兄弟之仇，而且是几个兄弟，所以，曹操是用陈登来牵制刘云。
至于刘备，回到许都之后，便被曹操表为左将军。
数日之后，吕布也得到了袁术的接纳，让其屯兵于广陵郡淮陵城。不过却有一个条件，吕布必须要送自己的家小去往寿春为人质。
吕布无奈之下，只得答应了袁术的条件。
淮陵城北接徐县，以淮水相隔，东临盱台，东北与沛郡的虹县隔水相望，袁术让吕布屯兵于此，正是利用他阻挡徐州和刘云。吕布知道袁术用意，但他无处可去，也只能暂时以此地栖身。
却说曹操回到许都，总觉得许都也不安全，南边离刘云、袁术、张绣都只有一二百里。于是聚众商议，准备南征或是迁都。
荀彧道：“今刘云与袁术于汝南对峙，不如趁此机会，先伐张绣，解除荆州危机。”
荀彧如此说，但荀攸却有不同意见。
“司空征徐州时，张绣尚未北上，此时可先无需理会。不如先连袁术破豫州，或连豫州破袁术。如此一来，便可至少解决一方威胁，随后再缓缓图之。”
左将军刘备道：“淮南有淮水为屏，若破之，朝廷亦隔着豫州，难以控制。而豫州刘云，则是东接徐州、北临兖州，不如先连淮南，上下夹击，以破刘云，便可将豫州整个控制，那时司空若要南下攻淮南也好，荆州也罢，皆可选择。”
刘备这计策，多少有些私人仇恨在其中，但不得不说，对于曹操来说，这是最好的方案。
至于荀彧，也有自己的立场，他认为无论如何，刘云都是汉室宗亲，他从打心眼里还是希望刘云能够扶持汉室。所以他才提出先攻张绣，等大势已定，刘云自然会为朝廷所用。
果然，曹操决定用刘备之计，联合袁术，先伐刘云。
于是，曹操于建安二年年底，联络袁术，约袁术于于建安三年正月之后，出兵讨伐刘云。
十一月，刘云就收到各方来报，袁术于汝南集兵四万，并约吕布于淮陵集兵三万，准备北上沛郡。而曹操也命程昱于济阴郡集兵三万，陈登于下邳集兵三万，随时准备攻入梁郡和沛郡。至于许都，曹操自己也在调集兵马，于陈郡西边屯驻，随时准备东进陈郡。
刘云遭遇了前所未有的空前压力，曹操和袁术号称联军四十万，准备剿灭刘云。
收到消息的刘云其实也有些紧张，这是真正意义上的大决战了，决定自己能否在这个时空混下去的一此转折战役。
胜，则一飞冲天，在汉末真正的有了一席之地，站稳脚跟。败，则前面的努力都是白费，除非退到海上去，做一个海贼。
这一场战争的起因，还是刘云杀了袁氏，以及将陈郡诸多门阀世家斩草除根。
此时的刘云，已经与天下为敌，就算是江南的孙坚，荆州的刘表和河北的袁绍，都没有任何一人发兵攻打袁术和曹操的后路。
为了孤立刘云，曹操甚至表乐就为沛郡太守，并承诺资助粮草，化解其袁术之间的矛盾。
袁术竟然欣然应允，不再与乐就为难。
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