兀里领着一队骑兵，簇拥着桥风和阿珠，向西边的大营行去。
“桥大爷，我家主人对您可是想念得厉害，今日见到桥大爷，主人一定欢喜的紧。”
“我也甚是思念义兄。”
桥风和兀里一路叙话，走了不过十来里路，只见前面一队皮甲骑兵疾驰而来，夹道、列队迎接桥风。
桥风复行数里，只见前面又有穿着虎皮铠甲的兵士列队相迎，排场、仪仗十分壮大。
桥风心想道：“我那义兄，到底是何人物，竟然有这等排场。”
走到一座大帐之前，只听鼓声大作、号炮齐鸣，一队甲胄鲜明的侍卫从大帐中鱼贯而出，在门前排成两列。
接着一条神威凛凛的大汉从帐内走了出来，正是桥风的义兄耶律宏机。
看见耶律宏机，桥风和阿珠连忙翻身下马。
“兄弟，想死哥哥了。”
耶律宏机快步向前，伸出双手，与桥风紧紧地握在了一起。
“万岁万岁万万岁。”周围的将士们，忽然都跪了下来，对着耶律宏机齐声高呼万岁。
桥风着实吃了一惊，愕然说道：“义兄，你是……。”
耶律宏机大笑道：“没错，我便是北牧国的皇帝。若你知道我是皇帝，定然不肯和我结拜。”
桥风虽然性格豪迈洒脱，但从未见过这等场面，慌忙跪拜在耶律宏机面前，说道：“小人不认得皇上，死罪死罪。”
耶律宏机连忙搀起桥风，笑着说道：“兄弟，你我已经义结金兰，今日咱们只叙兄弟之情，不讲君臣之义。”
说罢，耶律宏机看向桥风身侧的阿珠，说道：“这位便是阿珠姑娘吧。”
阿珠也上前来拜见耶律宏机。
“阿珠姑娘温婉秀丽，不知是何处人氏？”
阿珠说道：“小女子故乡在姑苏。”
“姑苏，江南，那可是个好地方啊，难怪阿珠姑娘生得如此美丽。”说到江南，耶律宏机的眼中闪过一道灼热的光。
“兄弟，今晚咱们把酒言欢。”
鼓乐声中，耶律宏机领着桥风和阿珠走向大帐。
阿珠悄悄打量着这北牧国皇帝居住的营帐，只见这大帐用厚厚的熊皮缝织而成，雕镂纹绣，描金绘彩，十分地华丽。
入帐之后，耶律宏机坐在当中主座上，桥风和阿珠并肩坐在皇帝侧首。随后又有许多随驾的文武大臣进来参拜，有什么北院大王、北院枢密使、于越、南院知枢密使事、皮室大将军、小将军，等等诸般名目。
桥风也分不清这许多官称、头衔，只是频频点头答礼。
这晚皇帝在大摆筵席，款待桥风。
文武百官知道桥风是皇帝的义弟，又听说桥风是徒手劈杀猛虎的大英雄，对他自然敬仰有加，纷纷上前向桥风敬酒。
桥风本来就是海量，来者不拒，一连喝了两百多碗烈酒，依然面不改色，众人都惊骇不已，直将桥风视为天神。
耶律宏机大喜道：“兄弟，你如此英雄，我要封你一个大大的官职。”
桥风连忙说道：“不可，小弟出身草莽，粗野散漫之人，当官的事，实在是做不来。”
耶律宏机大笑道：“你徒手劈杀猛虎，又能一口气连干两百碗烈酒而不醉，兄弟你有这本事，什么官做不得？”
桥风说道：“打打杀杀，喝酒吹牛，这种本事只怕和做官不相干。”
耶律宏机笑道：“这世上没什么事情比当官更容易了，无非就是催粮、收租，吓唬吓唬老百姓。兄弟你武功高强，还会喝酒，试想一下，一个满身酒气的武功高手，如果去吓唬老百姓，那效果绝对是杠杠滴。”
“当官真这么容易？”
“君无戏言，我怎么会骗你呢，只要你会喝酒，就能当好官。”
耶律宏机话音未落，只听见远处传来号角声，这号角声与方才围猎的号角声不同，尖锐急促，似是警报一般。
听见这急促的号角声，大帐中的文武官员都有些慌乱。
外面那号角声来的飞快，一会儿就来到了大帐之外。帐内饮酒的人们此时都不出一言。
一位身穿劲装的传信兵走进大帐来，跪在耶律宏机的面前，奏报道：“启奏陛下，京城有叛徒作乱。”
一听说京城有人叛乱，帐内文武百官顿时惊惶失措，脸色大变。
皇帝镇定自若地喝干杯中酒，不紧不慢地下令道：“既然京城有人叛乱，那咱们这就拔营会京。”
君命传下，帐外很快就想起了马蹄声，这些马蹄声急促而不慌乱，正是各营军士开始向京城开拔。
耶律宏机对桥风说道：“京城有叛贼作乱，贤弟可愿与我一起去瞧瞧。”
桥风说道：“好。”
耶律宏机当即和桥风、阿珠一起走出大帐，坐上马车，在前后卫士的护卫下向京城进发。
京城有叛贼作乱的消息已经传到皇帝耳中，但究竟是何人作乱，却是不得而知。那些随驾在皇帝左右的文武重臣，北院大王、北院枢密使、于越、南院知枢密使事等人，都脸色凝重，不敢发一言。
皇帝的人马在路上走了数日，这晚扎营之后，有探马前来报告，说：“南院大王叛乱，此时已占了皇宫，把皇太后、皇后、王子、公主都控制起来了。”
耶律宏机闻言，大惊失色。
原来这南院大王，名唤耶律咕噜，手握十万重兵。
南院大王之所以敢于在皇帝外出，京城空虚之时发起叛乱，不仅仅是因为他身任南院大王、掌握重兵。他反叛的底气，来自于他的父亲。
南院大王耶律咕噜的父亲名叫是耶律重重，他是当今皇帝耶律宏机的亲叔父，被拜为皇太叔，又官封兵马大元帅，手掌兵符，可以调动天下兵马。
皇太叔父子手掌天下兵权，且又是皇室贵胄，难怪皇帝听说谋反的是他们之后，顿时变了颜色。
当晚耶律宏机无心饮食，忧心如焚，心想道：“皇太叔和他儿子南院大王联手起来，可以调动数十万大军，我这里随行护驾的不过十万人，打起来寡不敌众，这可怎么办呢？”
皇帝营帐内忧思之时，桥风和阿珠来到营帐之外散步，听见军营之中有号哭之声不时传来，这些号哭者，都是担心京城父母妻子的士兵。
号哭之声越来越响，营帐内的皇帝也听见了。
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