就在整个欧洲都在为疯狂的中华帝国联军30万出征里海西岸，攻占巴库小镇的时候，遥远的将近3000里的北方，南乌拉尔山山麓的一座城堡要塞处，战云密布，正是位于亚欧大陆边境地带的重要堡垒，奥伦堡！
奥伦堡地区自古以来就是欧洲通向亚洲贸易通道交汇地。而在沙俄大肆东扩，横跨乌拉尔山脉、进军西伯利亚之后，奥伦堡便一直是沙俄位于乌拉尔山脉，东扩踏入亚洲的第一个最为重要的堡垒。
奥伦堡曾经是哈萨克汗国的首都，后来在沙俄的一步步吞并之下被占领，成为沙俄在东南地区的一个军事重镇。奥伦堡城池坚固，因为依托乌拉尔山麓，地形适宜于兵家攻伐之地，又常年有沙俄派驻的重兵把守，还有上百门大炮守卫，易守难攻。
罗琼树站在山麓之下，看向绵绵不绝的乌拉尔山脉上的那座有些发白的坚固堡垒，朝自己的参谋任为琦道：“任兄弟，这个奥伦堡有些难攻打啊！俄军的情报打听清楚了吗？”
任为琦恭谨地回答道：“禀报总督大人，经过大半年的查探，初步打听到沙俄在这奥伦堡内驻防了1.4万名俄军。都是沙俄乌拉尔军团的精锐兵力，另外，奥伦堡作为沙俄翻越乌拉尔山脉，从欧洲草原进入西伯利亚的前哨和跳板，这四周一带有不少哥萨克军队，特别是行踪如风的哥萨克骑兵，奥伦堡的沙俄主将随时可以命令四周的哥萨克军队救援奥伦堡，因为奥伦堡管辖的范围比较辽阔，包含大半个西西伯利亚和哈萨克地区，管辖近18万哥萨克士兵，主要为伏尔加河哥萨克、扎波罗热哥萨克、顿河中游哥萨克、乌拉尔河哥萨克、鄂毕河哥萨克和西西伯利亚哥萨克等六大集群。
不过，经历两次惨败，俄军的这6大哥萨克集群中的鄂毕河哥萨克和西西伯利亚哥萨克以及乌拉尔河哥萨克已经被我中华帝国军队消灭得差不多了，只剩下另外3大族群大约8万兵力左右，其中有5万是骑兵兵种。”
罗琼树点点头，对任为琦的回答表示满意。
任为琦是他的参谋长，并不是太平军士出身，而是当初罗琼树率部攻占广东时，俘虏的满清韶州知府，后来收为己用充当一名幕僚，这些年跟随着一路征战，逐渐成长为一名合格的讨虏军中参谋，帮助罗琼树搜集情报，制订作战细节的计划，以及调动军中后勤补给等事务，深得他的器重。
而罗琼树自己，本身是中华帝国皇帝冯云山任命的陕甘总督，又跟随石达开开拓西疆，除防守喀什噶尔城之外，还帮助攻占了浩罕及布哈尔等哈萨克汗国的广大地区，被任命为安西总督。
这个安西总督，一是借鉴唐朝的安西都护府之意，二是字面上的安抚西西伯利亚的意思。不过，如今的西西伯利亚地区，还没多少中华帝国的百姓，都是一帮早前流窜至此的零星蒙古人和大量的哥萨克人、俄罗斯人以及哈萨克牧民，根本也不用如何治理，因此，罗琼树的这个安西总督，主要还是率领他的野战军扫荡西西伯利亚，清除哥萨克军队、震慑哈萨克人为主。
为了能让罗琼树更好的发挥作用，有效地统一指挥，皇帝冯云山任命罗琼树统管第三野战兵团，给予其能调派整个第三野战兵团的军权。因此，在接到皇帝亲自下令的出击沙俄，全占整个西西伯利亚的作战任务之后，罗琼树便立刻让参谋长任为琦制订作战计划，经过数个月的筹措准备，终于率军抵达奥伦堡这里。
回想这一路的艰难行程，罗琼树不由有些感慨万千！这可能是他一生当中领军作战最为艰难的一次了，不是敌人太强大，也不是手下战力不强，而是这一路行军的艰难。
他率领第三野战兵团中的4个师攻击4万余人，加上浩罕汗国的3万哈萨克胁从军队，2万归顺的原本的蒙古和锡伯族骑兵，2万畏兀儿兵和回兵编队，还有将近2万的专门负责补给的后勤大军，近14万大军横跨数千公里的戈壁荒漠，甚至还有数百里荒无人烟的沙漠，劳师动众地抵达奥伦堡，费尽多少艰辛，这其中，只有经历过的人才清楚。
就这样，还是多方筹措，准备许久才实现的。而且还是从浩罕城出发，顺锡尔河乘船先行抵达咸海。否则，要是一路全部陆地行军，只怕还没抵达前线，战马和人都已经吃不消了。虽说将士们能吃苦耐劳，但每日行军数十公里，还是人困马乏，何况无论是野战军将士，还是其他的胁从军来说，虽然每名将士都配备了至少一匹战马，但这些战马如今已经不是用来骑的，更不是用来跑的，而是用来驮些稍轻的战争补给物资了。
“这座奥伦堡，比我们想象中的更加险峻难攻，参谋部的作战计划，看来还要作些调整才行！”罗琼树脸上带了些忧色。
已经五十多岁的任为琦，经历一番大起大落之后，加上几年来的军旅生涯，干枯得像个六七十岁的老头，一丝也看不出往日满清文人的模样了。他干脆利落地道：“总督大人说得对，我看，还是以攻心为上、结合强攻的政策吧。说到这里，我有个大胆的猜测！”
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