“今日即便没有我，大人也不会有事。那虎子兄弟不差我几分，收拾这些江湖的小鱼小虾也是手拿把掐的事，我实是没那个颜面邀功。”
祝拯性格虽然大大咧咧，倒也是性情中人，说话又怪中听，贾蓉很是满意。
贾蓉当下就给吩咐了任务，“这边就辛苦打扫一番，莫要让他人知晓了，我等先往寒院去了。”
“是，大人你先忙着这交给我了。”
“等这边事了结了，我好好为祝家接风洗尘。”
“多谢大人抬爱。”
贾蓉再不多言，回身抱起受惊的宝琴，轻拍后背安慰道：“没事了，我们先去方便说话的地方。”
宝琴在贾蓉怀里似是小鸡啄米一般点着头。
贾蓉往前行了几步，走到虎子和祝世霖面前。
两人齐齐躬身行礼道：“大人，我等来迟了还望降罪。”
贾蓉摇头道：“不迟，刚刚好。这些人应都是黄家的护院，也是奇怪了往前也没见得有这些江湖人给盐商作护院的，派人好好查一查，最近城里多了什么人。”
“是。”
“虎子，你将那个能喘气的带上。”
吩咐完，贾蓉便往前去了，由祝世霖在一旁护着。
贾蓉开口赞道：“世霖，你父亲的武艺真是不错，双刀刷的是行云流水，在江湖上的名声也是极响亮的吧。”
“江湖草莽之辈，怎好在大人面前夸口。”
“我听闻江湖中人性情放荡最不屑与官家之人为伍，你怎么说服你父亲来投的？”
“不屑与官家之人为伍的戏言，大人也就听听罢了。能为官谁愿为民，说不想只是没那个门路罢了。行江湖走镖亦是凶险非常，不如为大人做事，即便是出事了，也有大人能为我等料理后事。”
“唉，别说这些不吉利的，往后需要你们浴血拼杀，以身犯险的时候并不会多了。你们都是我手下的得力干将怎舍得你们出事。这回独你父亲从杭州府来吗？”
“不是，祝家族人都来了，如今被二叔安排在北城园子里。”
“都来了？”
“是的大人，我家这一脉是大房，祝家总共有七房人。不过常年行镖男丁不多，多是些女眷。”
贾蓉来了兴致，问道：“祝家的女眷也如你妹妹祝枝双一般通武艺？”
祝世霖惨笑道：“我妹妹笨的很，她是最学艺不精的一个。大姐，二姐，三姐比我都不差几分。”
这倒是个好事，这些女眷可以都收到府里护着内宅。往后宝琴若真是出海了，也可以分她几个在海上护着她的周全。
“好，先由祝振安排着吧。有关职缺，和之前说的一般，先许你父亲一个千户的官职与你叔父一般，往后就在我身边听我的调遣。”
“是，大人。”
一路闲聊，贾蓉等人走出了方才那条小巷，来到东关大街上。此处人来人往，嘈杂非常。
怀里的宝琴不安分起来，“蓉哥哥，这人这么多你怎么还抱着我，快将我放下来。”
宝琴身子太轻，脑中思索其他事的贾蓉都忘记了还抱着她，当下才扶她站回地上。
宝琴一路上将贾蓉两人的对话都听在耳朵里，明白了这位应该是贾蓉的下属，而且是身怀武艺之人。
落地后，宝琴回身打量着祝世霖，看看是什么人在为贾蓉做事。
祝世霖见了宝琴的相貌有些愕然，再看贾蓉的眼光有些不同了，身子不自觉的往后退了退。
贾蓉也似是察觉出了什么，回头对祝世霖道：“你别瞎想，她是个女孩子。”
祝世霖眼光才正常了些，点了点头。
宝琴大大方方的介绍道：“是，往后叫我夫人就可以。”
祝世霖又拿眼去望贾蓉，心里嘀咕着，“当官之后果然都会变得花心，连大人都不例外。”
“你瞎胡闹什么呢，他是随我从京城一路来江南的，自然知道我的夫人是谁。”
“哦，好吧，叫二夫人也行。”
……
三人来到暗巷中的寒院门前，此处有暗卫看守，见是贾蓉来了，忙开门行礼。
“见过大人。”
贾蓉颔首，携着宝琴踏入院中。
院中有一妇人容貌柔美，衣着鲜亮，见贾蓉一行人进院后，盈盈一礼道：“见过大人。”
祝世霖上前行介绍道：“大人，这位就是我娘了。”
贾蓉伸手虚抬，“不必多礼，伯母从杭州府而来，舟车劳顿怎没到园子里休息。”
“霖儿回到家中，诉说了在京城里发生的事，说是遇到了贵人，救了他的性命。此番来杭州府自当先来谢过大人。”
贾蓉看着面前这个妇人，才明白为什么那样的爹能生出这样的孩子，原来是随了娘了。
“伯母不必多客气，世霖在我身边也为我做了不少事，我也是极为看重的。”
“大人少年英才，还望平日里能多多提携霖儿一二。”
“自该如此。”
说着，贾蓉登上石阶，入了大堂。
宝琴在一旁小声道：“蓉哥哥，你带我来这种地方不妨事吗？此处隐蔽，又都是你的手下，应该不许外人来吧。”
贾蓉心中思忖着一会儿面见汪映新的事，随意答道：“宝琴妹妹算不得是外人。”
宝琴脸上渐渐浮起红霞，眉目含情望着贾蓉。
贾蓉心中也有所感，偏头对宝琴道：“宝琴妹妹，去歇息吧，过一会儿我处理完事情，我们一同回林府。”
宝琴知道贾蓉有正事要做，故也不多多纠缠，点头应下。
“麻烦伯母照顾她一会儿。”
妇人垂首应道：“是。”
宝琴便由她引着往一间偏房里去了。
来到偏房，妇人扶着宝琴坐在软榻上。
“姑娘，你是喜欢贾公子？”
宝琴没想到妇人竟是突然说了这么一句，有些羞涩回应着，“是，是的。”
“可我听我儿说，贾公子早早就成亲了。”
“即便是这样我也喜欢，做妾室也无妨。”
妇人对宝琴点了点头，“那你这样下去定难成事了，我从贾公子的眼中能看出他是在意你的，却又有些回避。”
宝琴叹气道：“唉，他与我坦白过，不能在外拈花惹草，说这是对京城的夫人不忠。”
妇人赞道：“贾公子果然是个好男儿，就凭这句话，就值得你这模样的姑娘粘着他不放。”
“唉，可他总是这样想，即便我一直跟着他又能怎样。”
“要不你给贾公子下药？”
宝琴脸色涨红，“下药？”
“对呀，贾公子是个有担当的，若是真要了你，还能不纳你过门吗？”
“这……”
“不要怕，我当时也是这样拴住我家那口子的。你见过他没？”
宝琴点点头。
“你瞧他壮的牛一般，不还是被我放倒了，更何况是贾公子。”
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