周显只带了精挑细选的两个护卫，一并带着杜蘅带着吃食和伤药，来到了城外最外圈的临时帐篷处。
骆敏说什么都要跟来，被周显和杜蘅一并摁下了。
那处似乎和其他营帐格外格格不入，其他营帐漆黑一片，内里都没有点灯，里面要不传出痛苦的梦呓，要么是因为伤痛而不能入梦的呻吟，还有因为失去至亲而不断压抑着的抽泣……
一个个支起的帐篷宛如坟茔，当真应了那句“千里孤坟，无处话凄凉”；即使是在帐篷之中活下来的人，也不知晓明天会在何处。
在这里的活着的所有人，和死亡的距离，从未有如此之近过。而这根本不是“天灾”，而是人祸！——
杜蘅深吸一口气，处在此人为制造的“炼狱”之中，她在极端的压抑之下胸腔之中满溢的都是愤恨！就为了那九重之上的王座，便要如此作践人的性命吗？……
从前的林家，如今的归化百姓，都不过是王权斗争的牺牲品罢了……
她拼命地压抑住心中的一团火，在外人看来似乎只能望见一抹寻常不过的青烟——现在不是想这些的时候，会引起归化乃至整个大周更“地动山摇”的事和人，可能就在眼前……
那里约莫十几个人，或高或矮、或胖或瘦、或坐或躺，虽然体型相貌不一而足，但俱都是一副“震后”风尘仆仆、蓬头垢面的模样。
走上前去细细查看，这些人不管再如何不同，都有一个共同的特点：
那就是他们并没有平头百姓面临“大灾”之后的惊惧与惶惶不可终日；他们虽然体肤受损，人也显得消瘦憔悴，可是眼睛，自始至终都是炯炯有神的。
并不像其他人那般满脸灰败之色。
单看这般的阵仗，倒也不似高手林立的护卫队，和一般镖师、商队的模样倒是毫无二致。
若是真的“商队”，定也是走南闯北见过诸多“大场面”的商旅。
周显不动声色地上前：“敢问领头者是谁？——”
“请问大人是？……”一个本来站着查看其他人状况的瘦高个转过身来，对周显揖了揖身子，问。
“我乃归化城知府，江城是也。”周显脸不红心不跳地说。
“原来是恩人呐！——”那瘦高个说什么都要给周显跪下磕几个响头，跪到一半，就被周显攥着他的手，说什么都要扶起来。
周显摸着对方左手手掌关节、右手食指中指以及四指指肚上的老茧，嘴上应承着不用，心底却暗暗越发吃惊……
这是一双惯拿刀剑和善于搭弓射箭的手……
“请问就是阁下率领这支队伍走南闯北的吗？——”
“我？！”瘦高个站起身后，憨笑地指着自己的鼻尖，慌忙摇头：“我不过是个家奴，有点拳脚功夫，跟着东家天南海北的护镖罢了……”
周显耐住性子，仔细斡旋：“东家竟会亲自上阵的吗？看样子阁下东家所做的买卖，定是价值良多的……”
“言重了！言重了！——”瘦高个急忙摆手否认：
“不过是些不值钱的米粮罢了，海外之国没法种地，只能买粮食吃……我们就是凭着这赚钱……因为不是什么太过贵重的物品，所以也犯不上请镖师，都是东家自己家的家奴们跟着……”
周显和杜蘅暗中对视一眼：倒也解释得通……
杜蘅心下都稍许起了疑虑，莫非真有可能是她判断失误、草木皆兵了吗？……
“哎呦！看我这记性，关顾着和大人说话了，都忘了让我们东家好好谢谢大人呢！——”
那瘦高个一拍脑袋，一副“坏了大事”的模样。
“大人，您请进！实在是万望恕罪了，不能让我们东家亲自出来相迎……我们东家身子骨不好，这次又摊上了这种事，很是元气大伤呢……”
周显嘴上自然是大度的应承“无碍~”，没什么异议地就在旁人的打帘下，进到了帐中。
屋内烛火昭昭，有一人正背对着他们看书；他们打帘进来时，那人恰好翻过一页书，修长如玉的手指映于粗粝的黄纸上，宛如珍珠落入黄沙，扎眼的惊人。
明明已经快要入夏，那人却身披貂裘，戴着一顶铜制的发冠，旁边的炉子上还煨着羊肉，发出咕噜咕噜冒泡的声音。
“不好意思了诸位，东家体寒，只得常吃些热食，不能如我们一般……”紧随着的瘦高个如是说道。
仅仅与此人隔着几步之遥，便觉关河已远，雪拥剑匣，寒色落衣裳；周显拧眉，这种气息，委实不妙……
那人听到声响，几乎是转瞬之间便转过了脸来——
杜蘅略略抽了一口气……
此人一转过脸来，一如“月印万川，处处皆圆”：月光点亮霜雪，月华塑住香杉……霎时兵戈息止，冰雪融盐。
那人鹅蛋面容，细长眼睛，面色略有些苍白；唇色浅淡，敛着眉目，虽是坐在，却似在俯瞰众生。
此人长了一副宜男宜女的长相，无喜无悲，却也似在悲悯众生，宛如那端坐莲花台上的本就无性别的观音菩萨。
此人如此看着，倒是却无半丝杀伐之气了。
“江大人好~”那人在瘦高个的搀扶之下，给周显作着揖：
“在下姓谭，单名一个‘止’字，家中小有产业，偶尔也跟着走走……没成想不日前飞来横祸，承蒙大人在城中主持大局，才救下了止一条性命……”
他就这么和他们只有一步之遥地站着，虽是笑容温雅，眉宇之上也点染了诸多类似于“感激”、“欣喜”的情绪，但总是和其他所有人有种说不清道不明的隔阂，仍不似凡尘中人。
自称叫“谭止”的人和瘦高个他们完全不一样，绝不是个喋血握刀之人，甚至身上也没有半丝肃杀之气。
但是杜蘅心底却越发没底，她不喜欢让她看不透的人和事。
“江大人，在下不止是想亲自向您道谢，之前委派下属所说的‘捐赠’一半的粮食，都是真的……逢此天灾，我辈更应患难与共、守望相助……”
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