临到京城时，郑朗接到一封信，让全家一起发呆。
范纯祐与范纯仁写来的，委婉地代自己四弟向郑家求亲。
郑苹出嫁到种家，应当是一个很好的选择，种家比郑家地位稍低，可也低得不多，若悬差太大，男方会产生抬不起头的感觉，未必是好事。就低那么一点儿，反而成了一个微妙的格局。
自从郑苹到了种家后，种家上下将郑苹当成掌上明珠。种谊的小日子过得有些悲催，有时候小两口发生一些小口角，不但其母倒帮郑苹，七个哥哥还要如狼似虎的斥责。
倒是郑朗与崔娴很讲道理，每一次皆痛斥自己女儿。两家家长做到这地步，再加上也能算是世交，夫妻之间再大的矛盾也不会有矛盾了。今年传来郑苹有孕的喜讯。当时看起来郑家选择有些错误，可通过小两口相处的情况，选择却是很正确。
但郑朗还有一女，郑航。
嫡出所生，可郑朗小妾是别人家的小妾？况且郑朗有几个孩子？
看到郑家一嫁女，种谊那个官升得才叫快。
依然还是一颗明亮的珍珠，虽稍稍比郑苹逊色一点。
一家养女百家求，很正常，两年来陆续有人求郑航，不过多方考虑，皆不是合适人选，让郑家回拒。
范纯祐知庆州写的求亲信，郑朗看也未看，也打算回拒。比史上的好，范仲淹死后，果然范纯祐又开始守孝不出，郑朗再三写信劝说，又通过范仲淹的后妻如夫人劝说，这才好说歹说将范纯祐劝出山，这一过不是三年，而是将近四年。赵祯唏嘘，正好庆州空缺，范纯祐随其父曾在庆州呆过很长时间，能文能武，让他又知了庆州。
崔娴却又将信拾起来翻看。
郑朗说道：“不妥，范家生活朴素，航儿过去后会委屈，岁数也不相符。”
女大三，抱金砖，女大五，抱老虎？郑航整比范纯粹大了五岁。
江杏儿忽然低声说道：“官人，若范家求，倒也不是不可。”
郑朗反对，崔娴犹豫不决，江杏儿却首肯了。这个心态好明白，崔家世代官宦人家，崔娴看得要淡一点，到了丈夫手中，将官做到了巅峰。只要不太差，对此倒不是很在意。江杏儿出身毕竟卑微了，正好那边母亲同样是妓子出身，不会产生嫌弃。
崔娴也认为郑航大了，不过很在意范家的影响力。现在朝堂得势的是什么大臣，大多数是以前范仲淹的粉丝，范仲淹另外两个儿子是自己丈夫的学生，再加上这门亲事，会使许多大臣倒戈。
但这个年龄问题确实成了一道鸿沟，不是男方大五岁，而是女方大五岁，因此崔娴也不大好说。
一家三个当事人，三种意见，信于是摆在哪里，没有回复。
京城就要到了，坐在船上，苏轼道：“郑公，我与弟弟想回家看一看。”
两人皆是新婚莞尔不久后就离开京城的，眉山到京城太遥远，从陆地要翻山越岭，从水路侧要兜一个大圈子，顺着岷江而下，到达长江，再从大运河进入京城，不但远，岷江与长江上游河流湍急，还有三峡之险。来回很不方便，因此老苏带儿子来到京城后，于是呆了下来，没有回去，直到科举结束，老苏南下荆湖南路，大小苏则随郑朗到处飘。
但两年让大小苏长了不少见识，也学到一些做人做官的道理，至少心态会比史上更好。至于以后苏东坡会不会写出前后《赤壁赋》或者赤壁怀古这二赋一词，颇让郑朗怀疑了。可是若进入仕途，起步点远远胜过史上。
郑朗道：“子瞻，苏辙，你们不要担心，我已托人在京城替你们买了一栋宅子，也派人前往眉山将你们家人接向京城。”
“啊？”大小苏万分惊讶。
“可能我会请求朝廷治理黄河，若有机会，我让朝廷给予你们一些官职，留在我身边，协助我。”
“遵郑公命，”苏东坡长揖于地。
到了京城，天色已暮，郑朗没有顾得上吃晚饭，立即去了特务营，找到王勇。谈了一会，才返回来。第二天他去中书叙职，刚到中书，就被赵祯请到崇政殿。
非是在都堂，放在崇政殿，喻意分明。
殿里坐着许多大臣，有两府大佬，还有两制言臣，以及三司使与其他相关的重要官员。
郑朗大步上前，向赵祯施礼，赵祯说道：“平身吧，郑卿，又是两年了。”
眼神里隐隐有着一份喜悦，一份惆怅，以及一份叹息。
其实许多大臣心中也产生怀疑，无论用什么理由，皇上对郑朗太薄，但看样子，皇上对郑朗并不反感啊，难道真的是为治理黄河，才刻意如此处置的？
“坐吧，”赵祯又说道。
太监搬来一个椅子，直接搁在富弼上首，这一搁诸大臣眼神再次一滞。
郑朗大咧咧地坐下来，自己不做首相，可论资历与政绩，在座的人那一个能胜过自己。当然，他心中也有一点儿惆怅，若没有赵念奴的事，现在他做首相，比吕夷简资历都要深。
发生了后悔也没有用，向着富弼、庞籍与韩琦拱手道：“彦国，醇之，稚圭，今天我能回京城，将我的那个治理黄河之策摆上议程，还要感到三位啊。若没有三位的兢兢业业，主持国政，那只能是一场梦幻。”
庞籍只是一笑，国家略略变好，自己可是用了心的，而且顶着言臣狂风暴雨般的弹劾处理国政，何其不易，郑朗虽过夸一点，自己倒也承受得起。
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