透过被砸坏的大门，陈德发现那被抢掠过的大宅内隐隐透出些火光。在木制建筑为主的城市里，防火是压倒一切的头等大事，陈德担心是那些乱兵抢掠时碰翻了火种，或者干脆就是有意纵火，便对亲兵队长郭年道：“叫两个弟兄在门口戒备，我们进去看看。”一行人小心翼翼的走入大宅，一路所见的情景简直触目惊心，到处是横七竖八的尸体，有胡人，也有汉人，有妇女，也有老人。从尸体的位置可以看出，有些人本来在做着家事被突然闯入的乱军杀死的，而有的则是被集中在大厅之内集体屠杀的。
陈德紧咬着牙齿忍住反胃，一年以前还是水手的郭年小声骂道：“千刀万剐的畜牲。”
穿过大厅向着火光的方向走，一直走到内宅中一座颇为雄伟的石屋之前，大理石立柱支撑起宽大的穹顶之下，三层台基之上是个巨大的火坛，一团火焰正在忽明忽暗地燃烧，火焰之旁躺着几个被杀死的胡人，汩汩的鲜血流了一地。
陈德环顾左右并无旁人，便对郭年道：“此间主人已经全部罹难，这宅院乏人照料容易失火，你们且去去些沙土来将它扑灭了吧。”
在郭年带着其余几个亲兵去宅院后的花园中去取土的时候，陈德站在原地思索：“究竟是什么人有意在上元节制造混乱？他的目的又是什么？”发起骚乱的显然是军中势力，从规模上看至少有五千乱军在城中四处作乱。除了禁卫皇宫的羽林军外，驻扎在金陵的军队有三支，实力最强的是皇甫继勋所掌握的神卫军，军营遍布金陵四周，但主力驻屯在金陵南门外长干桥旁，镇海军节度使郑彦华所率领的水军，在下水门外白鹭洲旁扎下水营，另一支则是新近由胡则统带的天德军，驻扎在石头山上。原来还有屯驻在北门外鸡笼山下的黑云都精锐已被指挥使呙彦带去池州，留下老弱看守营盘，已无力发动如此骚乱。
正思索见，忽然直觉身后有东西袭来，陈德忙纵身往前窜，呼的风声在脑后扫过。陈德恼怒地回身一看，却见一个女子手持一根烧了半截的尖棍，深邃的眼眸充满仇恨的看着他。陈德正要解释，那女子却不容他开口，急步上前将尖头棍朝陈德胸腹间刺来，步伐颇为灵活。陈德无奈，只能侧身避过尖端，左手横握棍身，右手扳住那女子肩头，正要说话，那女子转身一记膝盖便照着陈德腹下顶来，陈德无奈只得将她放开，退步堪堪避开。陈德有待开口解释，这女子却如疯颠般继续挥棍打过来，激得陈德动了真火，避开锋锐，闪到她的身后，双手紧紧环抱制住那女子的上身，令她无法动弹。那女子左右扭动身体，双足乱踢，怎奈陈德双臂如铁环一般将她紧紧箍住，情急之下竟然低头在陈德手臂上狠咬了一口，痛得陈德不禁闷哼一声。他心知那女子必是此间主人的亲眷，眼见亲人尽遭屠戮，未免神智有些迷失，是以强行忍住疼痛也不放开那女子，只是开口道：“姑娘，我只是前来巡看的军士，不用害怕，我不会伤害你的。”
那女子挣扎了一段时间也自累了，见自己将陈德手臂咬得鲜血直流，他仍只是箍住自己，并没有殴打凌虐，也就信了他的话，气喘吁吁用汉话道：“你若是好人，那先将我放开。”
陈德道：“你若不再胡乱动手伤人，我便放开你。”那女子点点头。
陈德依言将她放开后，举起手臂到火光前一看，只见两排齿印森森，几乎被咬下一块肉来，不禁向那女子怒目而视。那女子虽自觉理亏，却不说话，只是盯着陈德，似乎对他还未完全相信。到此时陈德才看清她瘦小的脸颊上沾了些灰垢，金黄头发，高高的鼻梁，眼眶深邃，眼珠却是漆黑，一下子就能看出是一个胡人与汉人的混血儿，她身穿一件紧袖连身长裙，衣襟微微敞开，大概是因为刚才的剧斗消耗体力过大，她靠在一根大理石柱上，胸口因为急促的呼吸而剧烈起伏。
陈德问道：“你可是此间的主人？”
那女子瞪了陈德一眼，点点头，这动作让陈德觉得颇为熟悉，却想不起在哪里见过。
陈德又问：“你可知刚才在这里杀人抢掠的恶徒是什么身份？”
那女子低着头想了一会儿，眼神一时间充满仇恨，一时间又充满悲伤，最后才抬起头来，对陈德摇摇头。
陈德正待继续问话，郭年已带着亲兵们回来了，正要将包袱里的土往火坛上洒，那女子却突然“啊”的一声跳将起来，伸开双臂挡在火坛之前，大声道：“不许靠近圣火。”
陈德见她神色紧张，显然这圣火是胡人家中要紧之物，便柔声解释道：“姑娘，倘若让这火继续燃烧，极易引起火灾，所以我们必须把它熄灭。”
那女子仍然张开双手丝毫不让，紧咬嘴唇显得颇为倔强，神色紧张，一双眼睛看着陈德，说道：“这是光明之火，永远不可以熄灭的。”
陈德知道此间胡人大多信奉拜火教，也就是后来的明教，光明之火等若神的化生护佑着一方信众，确实有不可熄灭的禁忌。他沉吟一阵，对郭年道：“留两个人保护这女子，防止失火，我们继续走吧。”
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