“奴才等给都统大人请安。”萧怀南骑着马来到都统衙门门口，在场的满、蒙古、汉军三旗镶红旗军官赶紧跪下来请安。
有些人看到顺宁和洛奎二人也跟在萧怀南身后。
萧怀南淡然点头，跳下马后道：“都别跪着了，都是自己人，赶紧进来吧。”
他率先进了衙门，后面满洲、蒙古、汉军各旗军官鱼贯而入，这个时候就算是石兵这样满腹怨气的人也不敢坏了规矩。
萧怀南没有去自己的签押房，二是来到了点将台。
都统衙门内的小校场很快便挤满了人，三个方阵泾渭分明，从左到右依次是满洲、蒙古、汉军。
看着这些人，萧怀南叹了一口气，真是太让他失望了，这里的一百多参领、副参领、佐领，有三分之一不是太老就是太小，还有三分之一的壮年军官挺着个大肚子，不知道他们还能不能爬上马背，就算是爬上去了，不知道他们的马能坚持多久，剩下三分之一有些又太瘦了，真正可堪一战的可能不到一成。
心里在担心八旗军堕落的同时，他心里也松了一口气，反正已经决定暂时不对镶红旗内部进行改革，他已经先和胤禛请示，鉴于年底要出征西北，而镶红旗满洲经过讷尔苏叛乱，人心惶惶，已经没有战力，而蒙古人数较少，汉军已经沦为佃农，他无兵可带，所以想在旗内抽调各旗精锐，编练一营护旗兵，人数暂定五千人，带去西北参战。
胤禛是没有意见的，镶红旗的情况比较特殊，编练护旗营也是解决目前问题的办法，但事关八旗制度，又涉及到兵权，他不敢擅自决定，于是赶紧写了奏折报给康熙，昨天晚上康熙的圣旨下来了，允许贝子弘昀按特例从镶红旗内抽调精锐编练五千护旗兵，并授予爱新觉罗·弘昀讨逆先锋官的职务，也让萧怀南编练护旗营名正言顺了。
有了五千的兵额，但要怎么挑选兵员，也是一个问题，从内心深处来讲，萧怀南更信任汉人，自然想从汉军旗里多选人，但汉军旗地位低下，人也大多沦为了军官的佃农，恐怕没有这么好选，加上八旗是满清的根基，而八旗满洲是八旗的根基，最理性的选择是以八旗满洲为主，辅以蒙古、汉军旗的人。
从传统上来说，八旗满洲的人凶悍威猛，是马上步兵，用来冲阵搏杀最好，射术也不错，可以用来攻坚，八旗蒙古可以骑射，用作弓骑兵，汉军旗的人火枪还过得去，可以骑马，到了战场后下马列阵，用线性战术。
他想用后世PLA的三三制原则，整个护旗营编为一个警卫营，一个满洲步兵营，一个蒙古骑射营，一个汉军火枪营，以现在清朝的条件，火枪营还得用火绳枪，胤禵之前虽然说过要仿制燧发枪，但他现在人还在木兰围场，大将军王也没有上任，这仿制的燧发枪还没影子呢，只能用火绳枪将就了。
另一个就是火炮，他的护旗营现在还用不起火炮，这样算起来，他的镶红旗护旗营只是一支轻装部队。
选兵先选将，所以萧怀南要先检验一下手下这些军官的成色。
“奴才等参见都统大人。”
“诸位都起来吧，蒙皇上器重，任命本贝子任镶红旗都统，不日就要奉命西征，今天先来和诸位见个面，认识认识。”穿着一身镶着白边的红色棉甲的萧怀南负手站在点将台上，对着台下大声道。
“奴才等听凭都统大人调遣。”
“哦？诸位都想要去西北建功立业？”萧怀南问道。
这一问，倒是把这一百多人给问住了，回答想去吧，怕被萧怀南挑中，不说打仗是要死人的，就是西北这无边的风沙和干旱，也会让他们这些在北京城里养尊处优惯了的大老爷吃不消，要是回答不想去吧，那不是找死吗？
萧怀南看着台下这些忐忑不安的军官们道：“怎么？诸位都不愿意为国效力？”
一个须发皆白的老爷子跪下来道：“回都统大人的话，并非奴才不愿为国效力，只是奴才今年七十一了，开不了弓提不起刀了，还请都统大人恕罪。”
“是啊，是啊，奴才们都打不动了。”紧接着一片老头子呼啦啦地跪了下来，都在解释为什么不愿意西征。
萧怀南从点将台上跳下来，把带头的老爷子扶起来，嘴里道：“老爷子快起来，大家都起来吧，我知道，你们年轻时候为了大清出生入死，立下汗马功劳，我也不忍心让你们去西北喝风沙，我会向玛法禀报大家的忠心，都起来吧。”
听到萧怀南的话，这些老人都很感动，他们中不少人都跟着康熙打过仗，康熙对他们也很宽厚，这时都流下泪来。
扶起了这些老人，萧怀南看看其他人道：“诸位，老人家已经为了大清抛头颅洒热血，现在是他们安享晚年的时候了，但是现在大清又要打仗了，葛尔丹死了，但是他的侄子策妄阿拉布坦还在继续作乱，我们八旗还没有到刀枪入库、马放南山的时候，老人家上不了战场了，那年轻的呢？八旗的年轻人都不敢上阵了，谁来保卫大清？”
他这最后一句是质问，吓得这些军官赶紧跪下来请罪，异口同声道：“奴才等该死。”
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