大宋这边，因将要迁都燕京而引发了一场经济热潮，让大宋的经济蒸蒸日上，综合国力也在稳步提升。
金国那边，兀术攻打山海关不成，回到黄龙府之后不过数月，刚破解了大宋的开花弹，且制造出一批之后，就立刻急不可耐的要用西夏开刀。
兀术要攻打西夏，除了检验仿开花弹的威力之外，也是整合蒙古诸部所需。
当下，兀术只是初步整合了蒙古诸部，要想让蒙古诸部心甘情愿，完全听令，除了金国铁骑强悍战力的震慑之外，兀术还需要带着蒙古诸部获取利益。
利益才是蒙古诸部愿意长时间臣服金国，愿意听从兀术调令，跟随兀术等金国铁骑作战真正的纽带。
要问利益从哪来？
当然是从金国与蒙古诸部之外的地方来，比如大宋，比如西夏，比如西域诸国。
西域诸国有点远，从黄龙府过去足足几千里，还要跨越沙漠、高原，而且西域诸国大部分都是沙漠，财富有限，就算劳师远征，也抢不到多少东西。
大宋最富庶，但大宋已经收复幽云十六州，有山海关，有燕山做为屏障，再加上大宋撼山、神勇、荡虏、铁壁四大强军都不是吃素的，大宋还有数量众多的虎蹲炮、铁炮、开花弹等等，实在不容易啃。
所以，唯一好下手的目标也就只有西夏了。
兀术要带着金国铁骑与蒙古诸部联军狠狠的从西夏割一块肉下来，即恢复一些这几年与大宋作战的损失，也让蒙古诸部跟着分到一些实实在在的利益。
金国只是仿制出了一批开花弹，但并没有仿制出铁炮，事实上金国压根就还不知道，大宋那种射程是虎蹲炮近三倍的火炮是铁做的，金国工匠仍旧只是用铜在做实验。
当然，金国的那些仿制虎蹲炮改造一下，也能发射开花弹，或许射程短了些，可对付从未见过火炮与开花弹的西夏，也足够了！
八月，临近中秋。
这个时间点，金国铁骑的战马与蒙古诸部骑兵的战马，都已经养出了一身膘，正是一年体力与耐力最佳之际。
同样的，西夏人的牛羊也养膘了，羊羔牛犊也长到了一定程度，并且西夏种植的粮食，也大致会在这个时间段收割。
要攻打西夏，从西夏身上撕一块肉下来，此时不出兵更待何时？
兀术纠集了一万五千金国铁骑，两万金国步卒，连同十万蒙古诸部骑兵，总计十三万五千大军扑向西夏！
金蒙联军没有从大宋的云州北部过，而是直接从西夏正北的克烈部领地南下。
西夏只有三处能称得上富庶的地方，阴山南部的河套平原，贺兰山东部的银川平原，众多绿洲的河西走廊。
兀术这一次目的在于劫掠，不是要攻灭西夏。
河西走廊有点远，而西夏都城兴庆府就在银川平原，哪里聚集了西夏大部分精锐，是西夏最硬的骨头，因此兀术瞄准的是阴山南部的河套平原。
河套平原有阴山阻隔风沙，有乌加河与黄河南北包裹灌溉，不仅水草丰美，许多地方还能种植粮食，不说是西夏的命根子，但起码也是西夏的心头肉。
河套平原的防御，除了阴山山脉之外，还有一座重镇，三座城堡。
阴山山脉环境很差，且并不算多么险峻，有多条道路能直接穿过阴山山脉，所以西夏并没有派重兵守在阴山山脉，只是安排了几波两三百人规模的警戒哨罢了。
兀术为了尽可能减缓西夏得知联军南下的消息而提前做好防御，他派出数千最精锐的拐子马骑兵，意图奇袭全歼这几个西夏的警戒哨。
兀术的策略很好，金国拐子马骑兵也非常的善战。
然而，西夏自宋太宗赵光义时期便崛起，宋仁宗时期建国，至今也有一百来年了，历史上西夏总共建国二百多年，铁木真五次发兵攻打西夏，前后二十二年才将西夏灭亡，西夏怎么可能没有自己赖以生存的一套。
当年西夏第一个皇帝李元昊可是一个军事天才，西夏的军事制度，防御制度都是他创建的。
兀术派出的拐子马骑兵只全歼了一个西夏警戒哨，到第二个的时候却没能成功，有数十西夏骑兵狂奔突围，火速将消息送往‘兀刺海城’。
这兀刺海城便是西夏位于河套平原的重镇，金蒙联军穿过阴山山脉之后，首先要面对的就是兀刺海城，攻陷兀刺海城，则河套平原上剩下的西夏军便不足为虑了，金蒙联军便可肆意掳掠河套平原。
得知全歼西夏警戒哨失败，兀术怒斥了统兵的万户几句，到也没多做处罚，便下令联军全速行军，以最快的速度穿过阴山，直扑兀刺海城。
“不要给兀刺海城的西夏军过多准备的时间！”
穿过阴山之后，兀术让三千金军骑兵与七千蒙古诸部骑兵组成的一万骑为先锋，先一步杀到兀刺海城下。
除了当年辽军打到过兀刺海城一次之外，兀刺海城已经有六十多年没有被敌军兵临城下过了，防守的西夏军不免有些混乱。
说起来，西夏自立国，其军事制度就是为了战争而生的，属于全民皆兵，所有男子，只要年过十五岁就要服兵役，就算是家中独子，每年也要有一段时间要到军中做杂役，毕竟做为一个颠峰时期也不过三百多万人口的小国，当年即要对抗辽国，也要对抗大宋，全民皆兵是唯一的生存方式。
你可以想象，就这么点人口，西夏颠峰时期，一度拥兵超过五十万，就算是其他时期，也至少拥兵超过三十万，现阶段西夏在册士兵，就有三十二万多。
兀刺海城做为河套平原唯一的重镇，平时在册的西夏士兵足足有四万人，但如今正是储藏牧草，收割粮食最忙碌的季节，导致兀刺海城中的西夏士兵仅仅只有一万人。
面对足足十三万五千金蒙联军兵临城下，西夏兀刺海城守将惊惧交加。
……
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