时间来到4月，叶秋在美国待了1个月了，美国的公司已经注册好了，地皮和房屋的证件都拿到手了，叶秋准备去硅谷找特斯拉之父马丁·艾伯哈德。
特斯拉最初的创业团队主要来自硅谷，用IT理念来造汽车，而不是以底特律为代表的传统汽车厂商思路。因此，特斯拉造电动车，常常被看做是一个硅谷小子大战底特律巨头的故事。
1990年代末，通用汽车研发出EV-1，并作为第一款量产电动汽车投放市场，这款车其貌不扬，续航里程140公里，由于投入与产出比不高，在生产了二千多辆之后，通用汽车于2002年宣布放弃。事后，参与EV-1项目的工程师艾尔·科科尼，在加州创建了一家电动汽车公司AC Propulsion，并生产出仅供一人使用的铅酸电池车T-Zero。
AC Propulsion公司的经营陷入困境时，一名来自硅谷的叫做马丁·艾伯哈德的工程师为之投资了15万美元。作为交换，他希望科科尼尝试用数千块笔记本电脑的锂电池作为T-Zero的动力。换用锂电池后，T-Zero行驶里程超过了480公里。艾伯哈德劝说AC Propulsion公司为他造一辆这样的车，但科科尼无意成立汽车公司。艾伯哈德于是决定自己来。
艾伯哈德在寻找创业项目时发现，美国很多停放超级跑车的私家车道上经常还会出现些丰田混合动力汽车普锐斯的身影。他认为，这些人不是为了省油才买普锐斯，普锐斯只是这群人表达对环境问题不满和想要做出改变的愿望的的方式。于是，他有了将跑车和新能源结合的想法，而客户群就是这群有环保意识的高收入人士和社会名流。
2003年7月1日，马丁·艾伯哈德与马克·塔彭宁合伙成立特斯拉（TESLA）汽车公司，并将总部设在美国加州的硅谷地区。成立后，特斯拉开始寻找高效电动跑车所需投资和材料。由于Martin Eberhard毫无这方面的制造经验，最终找到AC Propulsion公司。在AC Propulsion公司CEO的引见下，埃隆·马斯克认识了Martin Eberhard的团队。
2003年，T-Zero换上锂电池后行驶里程就达到了480公里。特斯拉花了约五年时间的打磨，才把Roadster推上市。在这期间，主要时间和金钱花在了研发上。譬如，特斯拉电动车引以为傲的续航能力，来自由七千多颗电池组成的电池包，即使短路也不会着火，个别电池损坏不会影响其他——这套电池控制系统是特斯拉自己的，到目前为止还没有出过电池故障。而且，这一模式还能保证它随时可以用到最先进的电池来装备特斯拉电动汽车。
2004年2月，埃隆·马斯克向特斯拉投资630万美元，但条件是出任公司董事长、拥有所有事务的最终决定权，而马丁·艾伯哈德作为特斯拉之父任公司的CEO。
2004年到2006年，虽然公司人数一路由20人增至150人。但首款车型Tesla Roadster的研发工作却遭遇了瓶颈。
由于叶秋的关系，时间发生了蝴蝶效应，到现在埃隆·马斯克还没有投资特斯拉。
叶秋指挥着詹姆斯把车开到了硅谷的一处办公园区。把车停好后，叶秋往四周打量了几眼，周围的办公楼低矮陈旧。来到一栋厂房模样的建筑前，还没走近就听到房子里传来了一阵阵刺耳的噪音。
等声音停止后叶秋上去敲门：“有人吗？
过了没一会儿，大门打开了，露出了一张胡子拉碴、双眼布满血丝的颓废中年人面孔。
他最先看到门外站着的叶秋。随后扫了两眼詹姆斯，就把目光放在了叶秋身上。
叶秋见开门的是艾伯哈德，向他递出了右手说道：“很高兴认识你，我对你们的电动汽车很感兴趣，能聊一聊吗？”
见叶秋要跟他握手，他赶忙脱下手套，和叶秋热情地握起了手。叶秋跟他介绍道：“这是我的合伙人，詹姆斯，刘莹莹女士。”
“快进来，我们到里面聊。”
3人跟着艾伯哈德走进了厂房。脏、乱、差是给叶秋3人的第一印象。几个和艾伯哈德穿着同款工装的男人正操作机械，正切割一辆汽车，噪音非常大，听得人起鸡皮疙瘩。
工作台上的汽车被拆成了架子，地上摆满了各种拆卸出来的零件，什么轮胎、发动机、汽车外壳……摆了一地，看起来很凌乱。
叶秋看着他道：“能和我说说你们的融资计划吗？”
由于声音太过嘈杂，艾伯哈德没有立即答话，走过去对还在工作的同事说了几句，让所有人都停下了手中的工作，然后领着马克·塔彭宁回来。
“马克，给你介绍一下，这位叶先生对我们生产的电动汽车感兴趣，想要投资我们。”
艾伯哈德向叶秋介绍道：“这位是我的搭档，马克·塔彭宁，我们从几年前就一直开始合作。”
叶秋笑着朝他递出了右手道：“你好，我是叶秋，一名独立风险投资人。”
众人寒暄了几句，围着简陋的办公桌坐下了。
叶秋微笑道：“我听别人说你们在寻找投资，我稍微的了解一下，在过去的一年里，是电动汽车发展史上黑暗的一年，但是，我始终坚信电动汽车是未来的发展趋势，因为石油是不可再生资源。眼下的困难并不算什么。我今天来的目的，就是想和你们聊聊。如果你们可以拿出让我信服的方案，我可以投资你们。”
艾伯哈德和塔彭宁对视一眼，终于有人要投资他们了。他们俩几乎找遍了硅谷的大公司和风投机构，但没有一个人、一家公司看好电动汽车的未来。
就在他们感觉心灰意冷的时候，面前这位男子找上了他们，表明了自己风险投资人的身份后，还对他们“特斯拉”公司很有兴趣，这不亚于上帝给他们打开了一道门。
现在他们已经没有别的选择了，要是还没有人投资他们，只能关门倒闭了，不管这个男子投资多少，哪怕是几十万美金，也是他们非常急需的。
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