在寺内僧人的医治下，侯杰女儿在黄昏前醒了过来。
“施主请安心，张先生的特效药效果实在有些不可思议，经过调理，令嫒只需多加休养，不过数月便可彻底康复了。”
走到房外，老方丈神色复杂地对侯杰说道。
“那就好，那就好。”
一脸脏兮兮狼狈模样的侯杰听到这话，心中悬着的石头终于落下，而这口气一泄，奔波逃窜一夜的疲惫顿时如潮水袭来，让他不住脚下踉跄，最终反手撑住身后墙壁才能稳住。
老方丈见此叹息一声，稍作犹豫，终究开口道：“施主，人生如梦，昨日因来今日果，我们所有遭受的苦难，都有其根源，但又何尝不是一次转折。”
侯杰怔了一下，似乎没想到老方丈竟会劝他，可他很快就露出狠厉阴沉之色，咧了咧嘴，哼笑道：“方丈慈悲，此前是侯杰冒犯了。”
老方丈看了他大概三秒，摇头叹息道：“事已发生，施主不必放在心上。”他自不会看不出对方根本没听进去他的劝说。
侯杰直起身，双手合十，微微颔首道：“方丈的劝侯某听了，也记住了。同样的错误，我绝不会再犯第二次！”
说完这话，他眼中厉色稍缓，又揉了一把脸，这才转身回到屋内。
老方丈收回目光，缓缓转身，边离去边在心底默念一句“阿弥陀佛”。
……
登封城。
响了半夜的枪声后，这座城中的人们都意识到，有些事情发生了变化。
所以，直到清晨的凉气逐渐散去，日头开始缓缓向中天攀升之时，才有平民百姓壮着胆子打开家门出来查探。
曹蛮密谋篡夺的计划太过突兀，此刻城中难免弥漫起躁动的氛围，于是有路子的开始找路子，平民百姓就只能三三两两揣测着究竟发生了什么。
不过在这混乱的年代，无论发生什么都不奇怪，尤其在平民百姓的观念里，任你城头变换大王旗，平头老百姓还不是该怎么过怎么过，只盼着新“大王”少收点税就再好不过了。
侯府，不，旧匾额已被摘下，伙房一早便得令，今日的午饭就要用这旧匾额劈的柴来烧。
这里已是曹蛮的府邸。
宅邸正堂内，换上一身大帅服的曹蛮翘着脚轻嘬热茶，对门外跪成一排，被枪口指着的侯杰心腹视若未见，只舒爽地吐了口馥郁茶香的热气。
门外监督行刑的军官见状却不敢怠慢，当即一挥手，厉声喝道：“杀！”
霎时间，枪声轰鸣。
“曹蛮，你不得好死！”侯杰副官目睹于此，仰起被打的面目全非的脸向曹蛮诅咒道：“大帅早晚会回来为我们报仇的，我们在黄泉路上等着你！”
“报仇？呵呵。”曹蛮不屑冷笑，随手放下茶杯，俯视着副官道：“你觉得我为什么反侯杰？答对了不杀你。”
“你人面兽心，你忘了，当初要不是大帅，你早就饿死了！”副官怒骂道。
曹蛮面色一顿，冷冷道：“你答错了。”
他的话音刚才落下，挣开束缚的副官突然暴起冲向曹蛮，然而还没等他彻底起身，刀斧手的首领，前清武人索降图便一脚踢出，顿时将其踢翻在地。
曹蛮起身对索降图摆手，后者立即垂首收回就要踏在副官身上的脚，恭敬退到一旁。
曹蛮看着侯杰副官爬起，扬起下巴缓缓说道：“我反侯杰，是因为他不公平，我为他杀了那么多敌人，打下那么多地盘，抢回来那么多钱，我换来了什么？呵，什么都没有。你们这些蠢货愿意低头做小，我却不愿。所以其实我不是在反他，而是在拿回我应得的东西！”
“去死！”侯杰副官哪会理会这些，挥拳边向曹蛮冲来。
“哼！”曹蛮双手一挡一扶，咏春拳近身短打的法门迅疾打出，本就虚弱的副官立时溃败。
曹蛮出手无情，很快一条手臂如蟒蛇般缠上副官的脖子，继而反手一扭，只听咔嚓一声，副官双眼神采一敛，整个人再无半点挣扎之力，闷声扑倒在地。
曹蛮甩了甩手，转身走向椅子，头也不回道：“拖出去喂狗。”
“是！”门外那军官浑身一颤，连忙招呼士兵搬运尸体。
就在这时，一名士兵忽然疾步而来。
“何事？”曹蛮抬起眼皮淡淡道。
那士兵不敢与他对视，匆忙道：“大帅，洋人的使者在府外求见。”
曹蛮瞥了眼索降图，后者瞬间意会，带着手下消失在了堂内。
不多时，洋人使者随一名军官来到曹蛮的面前，而看到对方面貌，曹蛮却是不由一怔，旋即又皱起眉来。
“你知不知道就在你现在站着的地方，刚才一共死了多少人？”他对来人沉声说道。
来人手抱阴阳，拱手向前作道揖，张口诵道：“无量天尊。怕是要让大帅失望了，贫道却是没修成阴阳眼的神通，是以没法为大帅一一细数这里究竟死过多少人了。”
曹蛮眯眼盯着道人，冷冷道：“牙尖嘴利。再不说实话，你就不必再说话了。”
作道人打扮的玩家直起身来，望向曹蛮，心中一冷，表面却是不动声色，开口说道：“大帅无需质疑贫道身份，的确是彼得先生委托我前来拜访的，并且还托我带来了他的口信。”
曹蛮稍作思索，道：“说。”
道人玩家说道：“对于大帅之前的要求，彼得先生的回复是可以，不仅如此，彼得先生更说，只要大帅牵头同意修建铁路，以后会给大帅的人马提供更多武器。”
“哦？”曹蛮闻言顿时提起兴致，放下翘着的脚，望着道人说道：“洋人会这么大方？”
道人玩家微笑道：“大帅何出此言？您帮彼得先生建铁路，彼得先生为您提供枪支弹药，此乃互惠互利呀。”
“说得好。”曹蛮显然很是满意这个说法，抚掌笑道：“洋人想要什么，我清楚，其他人也心知肚明，只是他们不像我曹蛮，都和侯杰一样怕担与洋人勾结的骂名，哼，可笑。大丈夫生于乱世，想要有所成就，就该不择手段。洋人有枪有炮，我需要枪需要炮，我为何不跟洋人合作？至于其他的，哼哼，将来还长着呢。”
道人玩家赞道：“大帅真豪杰也！”
“废话少说。回去告诉彼得，修铁路的事，我答应了，条件是我要先看到武器。”曹蛮大手一挥不容置喙道。
“贫道会如实告知彼得先生的，大帅，告辞。”道人玩家再抱一礼，转身离去。
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