在刘志和赵云各令一支人马北上之后，夏口又恢复了暂时的平静。
而刘备此时可谓是踌躇满志，雄心再起，他虽然已经年过四旬，但是他兴复汉室之心始终如一。
恰在此时，有一个好消息传来。
江东派了使者不日即将前来江夏，刘琦闻讯立刻派人来请刘备和诸葛亮前去。
刘备没有骑马，而是同诸葛亮一起坐着马车前往江夏。路上诸葛亮对刘备言道：“主公，刘琦此人不堪大用，若想对抗曹操。主公还需要把江夏掌握在自己手里才是。”
“这，如今刘琦侄儿好心收留我们，而我却要夺他的基业，实不忍也。”刘备脸色难看的说道。
诸葛亮脸色一正道：“非常时期，主公切勿再犹豫了。若是此时不能下定决心，待下次曹操来攻，主公何以抵挡曹军？最多就是以后善待刘琦就好了！”
刘备脸色数变之后，颓然一叹道：“一切交由军师安排即可。但有一条千万不可伤了我那刘琦侄儿的性命。”
诸葛亮点头道：“此事主公放心便是，之前我已联络过伊籍先生，他会负责劝服刘琦的。到时候我们并不需要动用军队。”
刘备听了心里好受了不少，他默默地点了点头，默许了诸葛亮的行为。诸葛亮见刘备兴致不高，也跟着不再言语，闭上眼默默的盘算着拿下江夏之后应当如何行事。
一路无话，一行人就来到了江夏城中。江东的使者明日才会到来，于是刘备率先到了太守府里。
刘琦热情的接待了他和诸葛亮一行。席间，刘琦突然开口道：“叔父，我思前想后，这江夏还是应该交给叔父镇守。小侄能力有限，恐难以抵御那曹贼啊！”
“这，贤侄说的哪里话来，那曹操来攻自有我去抵挡。这江夏是贤侄的，此话不要再提了。”刘备断然拒绝道。
刘琦听了刘备的话，顿时感动道：“我知道叔父不忍夺我城池，但若要没有叔父在此这城迟早会被曹贼夺去，到了那时我还有个面目去见父亲大人啊！”
刘琦说着看到刘备张口欲言，顿时一摆手道：“这样吧！江夏太守依然是我，但是我麾下的人马全都交给叔父统帅，包括明日那江东使者，也有叔父代为接待好了。离此不远有一处黄家别院，本是黄祖所有，如见并没人居住。叔父若不嫌弃就搬去那里好了！”
一口气把要说的话全都说完了，刘琦不由得长出了一口气。
刘备看着刘琦的表现，像是真心的让他过来接手江夏的军队。于是他起身道：“既然贤侄你已决定了，那我就暂且接了这统兵之责。待击退了曹贼，我一定把江夏原封不动的还给贤侄。”
刘琦听了欣慰道：“叔父有心了，此事不急！那明日江东的使者就交给叔父接待了。”
见刘备点头应称了下来。刘琦顿时高兴了起来，后院有新进送来的两个美女，一些俗务全都推出去了，自己就有大把时间陪伴美人了。只是刘琦并不知道美人也好，伊籍也罢全都是诸葛亮安排的。为的就是让他乖乖的把军权交给刘备。
此时目的达到了，刘备和诸葛亮一起告辞离开了太守府。自今日起，这太守府就如同摆设一样了。
刘备和诸葛亮来到黄府别院之后，立刻便开始了调兵遣将。夏口重地不能没人镇守，刘备思来想去把关羽留在了那里。
然后他吩咐张飞即刻带兵前来江夏和自己汇合，在这之前他把跟在身边的刘封派到了水寨统领水军，并且监视江面准备迎接东吴的使者。
到了晚上，城中的将士基本上都知道了刘备接手军队的事，期间没有任何人有异议。在这些人看来，一百个刘琦也是赶不上刘备的，况且刘备在荆州数年仁义之名早已深入人心了。
当天晚上，伊籍前来刘府拜访刘备，刘备大喜遂命人设宴招待伊籍。伊籍早得了诸葛亮的保证，在成功劝服刘琦之后他顺利的加入到了刘备麾下，成为了刘备的行军司马。
转过天来，江东已给刘表吊孝为名，派出了使者鲁肃前来江夏。刘封看到江东的船只靠岸，立刻派人前去禀报刘备得知。
时间不大早已准备好的刘备带着诸葛亮和伊籍亲自赶来迎接江东使者。然后热情的把他迎进了自己的府邸。
鲁肃乃是江东水军大都督周瑜的好友，此人颇有侠名，而且非常有智慧。江东之主孙权派他前来，吊孝是假观看刘备虚实是真。
刘备吩咐摆宴为鲁肃接风洗尘，鲁肃一看这架势就知道那刘琦不过是一傀儡，这江夏现在是刘备做主了。他既来之则安之，也不提吊孝的事了。一心想看看这刘备究竟如何？
席间，刘备和诸葛亮频频举杯，鲁肃笑着与他们同饮。酒至半酣，鲁肃放下酒杯道：“我听闻使君新近被曹军大败，不但丢了新野，连带着自己险些被曹军所擒，不知是否真有其事啊？”
诸葛亮和刘备一听顿时对视一眼，心道：果然来了！这个时候刘备并没说话，诸葛亮清咳了一声道：“好叫子敬知晓，我军之前却有一败。然我主刘豫州，向日军败于汝南，寄迹刘表，兵不满千，将止关、张、赵云而已：此正如病势尫羸已极之时也，再者新野山僻小县，人民稀少，粮食鲜薄，豫州不过暂借以容身，岂真将坐守于此耶？夫以甲兵不完，城郭不固，军不经练，粮不继日，然而博望烧屯，白河用水，使夏侯惇，曹仁辈心惊胆裂：窃谓管仲、乐毅之用兵，未必过此。至于刘琮降操，豫州实出不知；且又不忍乘乱夺同宗之基业，此真大仁大义也。当阳之败，豫州见有数十万赴义之民，扶老携幼相随，不忍弃之，日行十里，不思进取江陵，甘与同败，此亦大仁大义也。寡不敌众，胜负乃其常事。”
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