明菲忍笑道：“母亲放心，我前几日才叫人给二姐姐送东西去，又怎会忘记呢？到时候我领了三姨娘一道去看二姐姐，能做的一定做好。”
陈氏扫了一眼立在江边一动不动装死的蔡光仪，叹了口气：“二姨娘那里，你隔三差五也叫人去看看。若是出了什么事，心中也有个数，省得措手不及。”
龚远和把蔡家的箱笼包裹检查好，又去和船老大等人说了一番好话，给了赏钱，与邓关等人办好交涉，确认一切无误，才又去催陈氏：“岳母，时辰差不多了，该走了。”
周夫人等人知道陈氏身边的两个女镖师是龚远和请的，便笑道：“人家都说女婿当半个儿，如今我们算是开眼界了，就算是儿子，也未必如此细心。”陈氏笑着与众人别过，转身登船。
就在船要开的那一刹那，明菲赫然看见邓关的船头立着一个青白脸皮的汉子，正一本正经地同双寿说话。龚远和顺着明菲的眼神望过去，微微一笑：“他是邓大哥的堂兄弟，专做酒生意的，上次方家的事情是他帮的忙。”
明菲瞥了他一眼：“你的朋友，有做茶生意的，酒生意的，敢踢馆，敢闯宵禁，玩刀子，还有没有做私盐生意的？”
龚远和淡淡一笑：“玩笑了，那私盐生意哪有那么好做？一不小心就是砍头的勾当。”携了明菲的手，“敕造宝观就要落成，你要不要跟我去看看？”
明菲与周夫人等人别过，又同周清与陈莹道：“八月上旬，我家中要办桂花宴，到时候你们一定要来。若是没事，提前几日就来我家中帮忙可好？”
周清与陈莹听说有的玩，自是高兴无比。
几人别过，龚远和与明菲一道去了城南织金街，皇帝给宋道士修建的道观就在此处，把织金街上最好的地段占了二分之一，上千人日夜不停赶工，总算是把主体工程完成了。工匠做收尾的工作，刷墙的刷墙，上漆的上漆，院子里还有人堆假山，嘿哧嘿哧地将从远处拉来的百年古柏竖起。明菲看看天上明晃晃的太阳，很怀疑这树究竟能不能活。
二人不好进去，就围着工地外围走了一圈，忽听有人大声说：“前面的是龚大人么？”
二人回头，只见一个皂衣衙役急匆匆地跑过来，见了龚远和，松了口气，唱了个诺：“知府大人有要事相请。请大人速去。”
龚远和只得将明菲送上马车：“你先回去，我去去就来。”
待明菲的马车去远，龚远和问那衙役：“可知是什么事情寻我？”
那衙役笑道：“小人委实不知。”
洗萃塞了些碎银到那衙役手中，笑道：“烦劳大哥跑了这一趟，我们大人来不及请哥哥喝酒，哥哥包涵些。”
那衙役眼睛都笑弯了，口称龚大人实在客气，前面引路道：“清早也还好好的，后来有人送了封信来，才看了信就叫赶紧来请大人。”
龚远和心中咯噔一下，收了脸上的笑容，快步朝衙门赶去。见了众人，无心与众人寒暄，直奔后衙而去。
天气太热，洪知府不曾穿着官服，只穿了一件米色家常纱袍，靠在窗下太师椅，端着一杯茶，满脸油汗，紧皱眉头，仿佛万分焦虑，忧心忡忡。
外间伺候的老家人唤了一声：“老爷，龚大人来了。”
洪知府如梦初醒，翻身坐起，大声道：“快请。”
龚远和待要行礼，洪知府一把扶住他胳膊：“贤侄不必多礼。出大事了！”随即从一旁桌上拿起一封开了封的信递过来：“你看看。”
明菲回到家中，洗过澡换了衣服，算着时辰差不多了，便叫人准备晚饭。到了酉时，仍不见龚远和归家，倒来了一个衙役，说是知府大人留饭，叫明菲不必等候。
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