倏忽间，低矮的院墙上，忽然出现二十来个身着夜行衣的人，他们每人手中都有一柄闪烁着寒芒的手弩，霎时间，弓弩齐发，数十根弩箭射穿了马车的车厢，鲜血从马车中渗了出来。领头者跳下墙头，检查了已经被射成刺猬的尸体，确认是方申严，便一刀割下他的头。任务得手，刺客们各自隐遁，领头的杀手则提着一个包袱沿着街道七拐八拐，轻车熟路的来到一处死胡同，他看了看四下无人，施展轻功一跃便跃过丈许高的泥墙，趁着夜色进了另一条街道，来到一处破败坍塌的院落前，翻身进了里屋，走到一处破败的泥墙前，在四下按动了几下机关，咔咔几声过后，泥墙缓缓移动起来。一个黑黝黝的地道入口显露出来。杀手头目并未急于下去，竖起耳朵仔细听了听动静，确认的确没有人跟踪后，便往那黑幽幽地道口一跃。几乎是同一时间，泥墙缓缓动了起来，将那入口遮住，一切变得仿佛没有人来过一般。
杀手头目穿过长长的隧道，来到一个通往上方的木梯下，在上方的木板上敲击着事先约定的信号。
然而并没有人回应。
杀手头目觉得有些异样，便又敲了一遍信号。依然是没有回应。
这不对劲，杀手头目轻轻一推木板，露出一块口子，然后蹑手蹑脚的爬了上去。
这是一处客栈，与雇主约定见面的地方。可是如今这里黑漆漆的，空无一人，安静极了。
不对！杀手头目意识到了危险，正当他转身要逃时，却是晚了，周围忽然亮了起来，头目这才发现，所有的去路都被同样着夜行衣手执火把的人封死了。
一个身影出现在客栈的二楼，他走到边上，笑着道：“既然来了，怎么不坐坐，这就要走？”看清了此人样貌，刺客头目顿时睁大眼睛，那人不是别人，竟是刚刚死在自己手里的方申严！
他中计了！如果是这样，那约定在这里见面的人岂不也是？
“你把闫公公怎么样了？”刺客头目扔掉手中的包袱，拔剑指着方申严。
“你说那个阉人？已经剁碎喂狗了。连同所有能传信的闫家走狗”方申严缓步从楼梯上走下来，他示意身后的黑衣护卫止步，自己则踱步走到杀手头目的面前的酒桌前，自顾自的坐了下来。
杀手头目这才注意到，自己身边这张桌子上，居然摆满了美酒和珍馐。
方申严倒了两杯酒“现在没有人打扰我们了，坐吧，咱们聊聊，刘敖，刘将军。”
杀手头目听到方申严叫出自己的名字，顿时身子一震，他的剑此刻离方申严如此之近，只要他想，立刻便可以划破方申严的喉咙，然而刘敖知道，他已经没机会了。且不论他是否能真的杀死方申严，就算成功了，他又能怎么样呢？四周的黑衣人可以在下一刻让自己变成碎肉。索性听听此人要说什么，刘敖想着，便把手中剑一扔，扯下黑面巾，大大方方坐了下来，方申严是适宜的的递过一盅酒，刘敖也不推辞，接过来一饮而尽。
方申严眉眼带笑，道：不愧是掌管皇城禁卫的廷尉大将军，胆识过人，你不怕我这酒里有毒？
刘敖淡定一笑：“内廷司方掌座若想杀我，此刻我已是死无葬身之地了。”
方申严起身又给刘敖倒酒，刘敖起身双手相迎，若不是这周围肃杀的气氛，还以为是两位友人久别重逢，把盏言欢，论年龄，刘敖大方申严两旬，他的两鬓已有些花白。
“此酒是燕城极品，名为红尘，刘大人以为如何？”方申严举着酒杯道。
“明明是一款烈酒，却起这么风雅的一个名字，反倒不怎么畅快。”刘敖仰头一饮而尽。
“呵呵，是啊”方申严又给刘敖填上一杯，笑道“明明是地位尊崇的禁军统帅，却穿着夜行衣做行刺之事，刘将军，您也不是畅快之人啊。”虽然年轻，但是二人的气势却旗鼓相当，准确的说，年纪尚轻的方申严，气势反而更盛。
“酒如此，人亦如此，身不由己，情非得已吧”刘敖叹了口气，便将面前的酒杯一饮而尽。喝罢，猛地起身，背对方申严道：“方掌座，不必如此了，我是什么都不会说的，要杀要剐，悉听尊便。”
“师父”
方申严的声音忽然沉了许多。这一声师父喊出，刘敖的脸一阵抽动，面容竟多了些许沧桑。
方申严起身，拱手躬身道：“五年前，承蒙师父恩惠，举荐徒儿当了陛下的执戟郎，这份恩情，徒儿至今记得，知遇之恩，不敢相忘。”
刘敖并未回头，只是声音有些沙哑“都是些陈年旧事，提他作甚，如今您是内廷司掌座，与我品秩相当。师父一词莫要再提”刘敖声音一滞，清了清嗓道：“方掌座，还不动手？”
“人言一日为师，终生为父，我不想杀您，今日在场的人，也绝不会透出半点。师父大可放心，坐”
“我说了我不是你师父了！”刘敖忽然怒道。
“是，那好，刘将军”方申严并未因为刘敖的一喝而有任何不悦，反而越发恭敬，他上来直接拉着刘敖的胳膊，又给按到酒桌前。
“不杀我？我可是杀了你一个手下的。”刘敖冷笑一声，示意远处血淋漓的包袱，“那里面，可是你方申严的人头。”
“那不过是一个戴罪立功的死囚，以他犯的过错，需诛九族，但是他出色的完成了自己的使命，保了他一家老小平安，也是死得其所。”方申严又给刘敖斟了一杯酒。
刘敖倒吸一口凉气，想不到自己竟被一个小子耍的团团转，“方申严，你的手段，太可怕了。”
方申严靠回椅背，叹道“我只是听了您的教诲，在皇家当差，谨记三个词，战战兢兢，如履薄冰，谨小慎微”
“呵呵，一个意思，这当真是，青出于蓝而胜于蓝”刘敖苦笑。遥想当年，方申严初入军中，因为样貌端正身形优雅，嘴甜勤快，刘敖没少提携他，短短三个月，便从城门卫擢升为执戟郎。天天站在皇帝的房间外放哨。而机敏的方申严很快就引起了皇帝的注意，宣他进殿侍候，后来得到皇帝垂青，从破获内宫失窃的一个小案子，到侦破震惊朝野的逆反案，受封内廷司掌座，也不过区区两年时间。
然而自己花了多少年，出生入死，才爬到禁卫军统领廷尉大将军的位子，刘敖也记不清了。刘敖叹了口气，“既然你杀了闫公公，想必已经知道他背后的势力，所以，你知道的，并不比我少，你还想从我这里知道什么呢？”
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