当一个人没了心之所系，确实难能维持自我，联想到六十年前的那出惨状，肖开旺即便再没心没肺，也还是会唏嘘无比。
老肖仿佛又回到多年前宗门外的那片竹林，他看见那个耿直少年扑在一具娇小尸体上，正撕心裂肺地哭泣，少年手指紧抓如钩，甲缝嵌满泥尘灰土。那日的哭声，往后好似永远映入了竹林之风，风起，则呜咽。
肖开旺垂下双目，不忍再继续想下去。
他抬起蒲扇大小的巴掌拍在身旁小道的肩膀上，涩着嗓子说了这么一句。
“师弟啊，要坚强。”
这一刹，恍惚间，手掌拍在小道身上，仿佛重叠着两个人的影子。
二人静默良久，玄志双眼无光，愣愣出神。
一炷香过后，玄志寞然起身离去，老肖亦将胸中悲意攘退，开始自顾自地喝茶，思索起近一月来的情报。
本月他总共入宫三次，皆为仁宗续命，他发现仁宗脏器虚弱无比，似乎是长期服用某种药物的负作用，他不精医道，故而无法深入研究，只能以赵希颐告诉他的手段，施展青灵咒暂时护住那皇帝老儿的五脏六腑。
据皇帝老儿所说，太子出海一事他已默许，故而柳星魁近来一直在为出海事宜奔波，调令三省六部，准备人手辎重，规划航海路线，购置贸易商品，运载采矿器械，各种各样繁杂事务都压在那飒爽少年身上，他已忙得无暇顾及李溯修行一事。
关于东渡，近来仁宗也在早朝上有所明示，李溯在东宫伴读的幌子可谓是不攻自破，国子监众生以及他们背后的势力都敏锐发觉，近几年来被强按低头的吕府，历经此事，加之陈国战功，恐怕又有抬头之势。
好在除了秦家之外，其余五部在李溯面前还算给足了面子，事后，那五位尚书之子都得到了宗族的极高褒奖。
思毕朝纲中事，老肖微摸下巴，又念及御天观往后的职责及走向。
立国祭在即，大量人口涌入云湍，除去异邦凡人，也夹杂各地修士、精怪，城隍庙已经忙得不可开交，为那些化成人形的异类登记造册。
御天观亦有许多托关系前来求取保函的异类，肖开旺将此事一并交由几名高功去做，眼下，他要检查护城大阵有无疏漏，此阵节眼赵希颐早先与他大致提过，虽无巨细，但也足以稳固阵法运作。
近来，随着他与大阵频频接触，他总觉着阵法之外有些别有用心的目光在盯着，赵希颐一走，难道那些潜伏已久的孽障要浮出水面了？眼下城内异类众多，混入几个内应也不无可能，对付这些宵小，须得连根拔起才是。
心念所想，肖开旺便计划何时动身，次日，他于午后悄然出城，还真就发现了一丝端倪。
“城北有股淡淡死气。”此时，庞大如山的身影立在大盲山巅，他身上那件破旧道袍难掩其腹，连双襟也被撑得鼓鼓囊囊。
他立在山崖上鼻翼微动，双目顺着死气飘来的方向渐渐凝神。“枉留山？这山头又造了什么孽？”
冷哼一声，肖开旺右足一跺，吓得一名青衣书生连滚带爬从山崖后端赶了过来。
“大盲山土地范黎拜见真人。”
看着这厮慌慌张张的模样，老肖嗤笑一声，问道：“这几日，附近有无妖魔作祟？”
“回真人，并未见着。”
“枉留山那边，近几日有无异样？”
“这个……”土地范黎两眼一翻，好似在细细回忆。“小神辖区仅是大盲山，枉留山那边有宗门大阵，小神不敢冒犯。小盲山比之我处与枉留山交往更甚，如若不然，小神替真人去打探打探？”
“免了。”肖开旺面上浮起一丝冷笑，他颤动着鼻翼，将那股难以察觉的缥缈死气吸入肺中。“这气味，应该是老熟人了。”
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