“求证是假，寻求帮助是真，是也不是？”腹子慢吞吞地揭穿肆申的心思，“你猜得没错，魏王确实重重地处罚了他的儿子，责令他三年不得参与朝政和军务，不得出大梁半步……”
“啊？！”肆申长大嘴巴，不可置信地看向腹子，好像后者生平第一次撒谎。“大王如此责罚无忌公子未免太重。”他替魏无忌鸣不平。
“呵呵，你似乎早就料到将发生这样的事情，却为何没有提点魏无忌呢？”腹子的声音平淡无奇，仿佛和煦的春风拂过脸庞。
肆申惶恐地弯下腰。“腹子，肆申错了。肆申亲眼看见无忌公子的所作所为，愿以性命保证他没有藏半点私心，全是为了大魏和大魏的子民。但……但他的某些行径委实有出格的地方，若被有心人利用，恐引非议。肆申以为他乃大魏的亲生儿子，大王肯定不会怀疑他的忠诚，能够认识到他对大魏做出的贡献，进而只是责备他几句。没想到，大王的心胸竟是这般……这般狭隘，嫉妒自己的儿子，亲手毁掉大魏的希望！”
“大魏的希望？呵呵，你对这个魏无忌的评价颇高，想来他已赢得你的信任和拥护。不过，你说魏王亲手毁掉大魏的希望，或许有些为时过早了。”
“此话怎讲？”肆申兴奋地挺直身子，迫切地盯着腹子。
“璞玉需要精雕细琢方能成为无价之宝，人需要经过磨砺才能担得起肩头的担子。魏无忌天资不错，又有苏子为师，墨者相助，取得一些成就本在情理之中，却有骄傲自满，目空一切的风险。魏王的无心之举却歪打正着，给了魏无忌沉淀的时间。若他能珍惜这段宝贵的时光，静心反思，锤炼心性，魏国或许真的有希望了。”
“可是，如今秦军就在大梁城外，晋鄙贪生怕死，芒卯平庸无能，谁人可以解大梁之围？谁人可以拯救大魏于水火？”肆申只关注自己的想法，没有将腹子的话听进心里。
腹子不以为意，不紧不慢地解释。“秦国此番进攻魏国，并不是为了灭亡魏国——综合各方面因素，秦国尚没有能力达成这一宏伟愿景。秦国只想讨还被魏国赖下的陶地。如果魏王将陶地拱手送还给秦国，秦军在魏国土地上象征性地逗留几日，自然走了。假若魏王执迷不悟，不归还陶地，总是燕赵之军到来，秦军也不会善罢甘休。肆申，你认为燕王和赵王会为了不属于他们的陶地与秦王彻底撕破脸吗？他们出兵，某种程度上是不想看见秦国强大到足以覆灭一国，同时警告秦王不要轻举妄动，任意几个东方六国联合在一起，秦国都不是敌手。”
“腹子可否出面劝劝大王，请大王解除对无忌公子的禁令？”肆申的内心被焦躁和不安填得满满的，只想着自己的心事，腹子的话从他的左耳朵进，右耳朵出。
腹子轻轻地摇了摇头。“非我不帮你，奈何人老了，对一些事情格外固执。”
肆申困惑地皱起眉头，不解地问：“腹子还在抱守当年的誓言吗？难道不能看在先王救腹子性命的情面上，违背一次吗？”
“呵呵，人的理智往往受到感情的掣肘，失去判断力，明辨力。老夫所言非你所说，而是指魏无忌触犯魏王的禁忌，他不会听老夫相劝的。”
“大王的禁忌？”肆申的眉毛绞在一起，不明所以。
“肆申，今日便到这里，你退下吧。”
肆申还想追问下去，但看到腹子闭上眼睛，知道再说下去已得不到任何回答，只好躬身行礼，悻悻地走了。
“腹子的得意弟子可一点都不像墨者，嘿嘿——，”一道放浪的人影从某个阴暗的角落中闪出来，大大咧咧地坐在肆申离开的坐席处，倒了一盏水，自顾自地喝起来。
“他本不是墨者，自然不像墨者。”腹子睁开眼睛，笑吟吟地望着瞿墨。“据老夫所知，你对魏无忌的帮助不比肆申少。按你的思维，老夫将你的话还给你。”
“难怪钜子特意叮嘱肆申务必探望腹子，腹子活在这个世上一日，钜子便不得安宁一日。”瞿墨似笑非笑，端起陶盏，呷了一口，好像喝的不是清水，而是琼浆玉液。
“钜子心胸狭隘，生性多疑，难怪墨家越来越不像样子，只能仰仗你这等才能卓越之人苦苦支撑。”腹子的嘴角动了动，却马上恢复原状。“哎，老夫本不该说这样的话，请见谅。”
“腹子心系墨家，何不回去？”瞿墨放下陶盏，收起嬉笑之态，难得地露出严肃的神情。“若腹子回归，瞿墨和其他几个说话有分量的墨者定全力支持。腹子只需振臂一呼，必将得到钜子之位，振兴墨家朝夕可待。”
“呵呵，你是在试探老夫吗？”腹子忍俊不禁，笑出声来。“你是当今天下为数不多的真正墨者，不该说出这种有违信条的话。”笑容在他的凝固，他的目光变得深邃幽静。“父亲终究没越过感情这座巍峨的高山，难道老夫也要步他的后尘吗？我们父子有何颜面见墨子先师？”
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