沉闷的马蹄声在寂静的旷野显得异常刺耳，马蹄所过，吸引了玄甲军方阵所有士兵的目光。
“徐州兵团的将士们，你们准备好了吗？”
陶应犀利的目光从静静矗立的士兵脸上掠过，厉声喝问。
“首战用我，用我必胜……”
徐州兵团各个方阵瞬时沸腾了，一双双炽热的目光皆投向宛如君王散发着强大威势的陶应，此起彼伏地大声宣泄心中的浓浓战意。
“誓死为玄甲军战……”
“誓死为主公战……”
徐州兵团的士兵许多曾跟随陶应从泰山进入青州剿灭黄巾，兵团中的一些军侯、司马都是曾跟随陶应在冀州与乌桓人作战余生的善战之士，此时再次见到陶应，个个热血沸腾。
“吹号！”
陶应满意地对吕岱点点头，他能感觉到徐州兵团的强大士气，对攻克下邳信心十足。
“呜……”
军号声声，响彻云霄；黑旗招展，山河暗淡。
随着进军的号角响起，原本狂热的玄甲军各个方阵气势为之一转，玄甲军将士皆神色凌然，紧握战刀，杀气腾腾，紧跟战旗次第向下邳城推进。
“轰隆隆……”
……
“逆贼陶应要进攻了吗？”
随着五里外连绵不绝、直破云霄的号角声响起，伫立下邳城头的曹豹、曹宏、曹虎兄弟及下邳城内大姓、豪强家主皆神色一凛，心脏怦怦直跳。
“轰隆隆……”
号角声一落，一阵沉闷而异常连绵的雷声传来，五里外骤然腾起滚滚烟尘、遮天蔽日。
肉眼可见，黑压压如洪涛一般从滚滚烟尘中窜出的骑兵，顺着空旷的原野，向着下邳城席卷而来。
在黑压压的洪涛最前方，一杆黑色大旗迎风猎猎招展，上面绣着一个城头众人再熟悉不过的斗大“陶”字，状如一头卧虎，张着血盆大口，欲择人而噬。
“嘶……”
“啊……”
目睹玄甲军铁骑滚滚而来，城头上霎时响起一片惊叹声，不少家主立时就被吓得脸色如土、体如筛糠。
下邳的豪强，虽然家家豢养私兵，但都是在窝里横，吓唬吓唬地方土匪或百姓罢了，哪里见过真正的刀兵和烽烟。
在下邳城头曹氏兄弟及各大姓、豪强家主或冰冷、或战栗、或恐惧、或绝望的眼神注视下，漫山遍野席卷而来的玄甲军铁骑开始向中间靠拢，在疾驰中排列成森严齐整的骑阵，朝下邳城汹汹而来，那一排排锋利的唐刀映寒了下邳的天空。
“他就是逆贼陶应！”
随着玄甲军骑兵距下邳城数百步之遥骤然分道绕城而走，在高高飘扬的一杆陶字大旗下，露出跃出骑阵驻马冷视城头的陶应，下邳大姓、豪强家主没人不识。
只不过，眼下的陶应，已不是他们当初认识的那个纨绔陶应，而是让他们寝食难安的陶应。
“呜…呜…呜…呜呜呜……”
城头尚未从渐歇的马蹄声中醒过神，玄甲军攻城的号角已响起。
“嘣嘣嘣……”
“咻咻咻……”
玄甲军数千弓弩手闻号立即朝城头放箭，箭如飞蝗，密密麻麻，遮天蔽日。
“杀……”
箭雨未落，攻城的步兵已抬着数十架攻城梯抢出阵列，从伫立阵前的陶应身边穿过，奔至城下。
“逆贼攻城了，快防守……”
终于醒过神的曹豹，一边躲避如疾风骤雨般而来的箭矢，一边朝蹲在女墙之下的士卒大声呼喊。
“噗！”
“呃啊……”
听到曹豹的命令，守城士卒刚刚起身或抬头，便纷纷被箭矢射中，发出阵阵凄厉惨叫倒地，让反应迟钝的士卒更加不敢再起身。
“大哥，这城恐怕守不住啊！”
紧张与恐惧已占据整个脑海的曹宏，脸色苍白如纸，奋力爬到曹豹身前。
“守不住也得守！”
同样被箭雨压制无法抬头的曹虎也爬到曹豹身前，一双泛着凶光的眸子，狠狠瞪了整个身体就像泄了气的皮球、没有力气来支撑的曹宏一眼。
“一旦让陶应小儿攻破城池，我曹氏死无葬身之地！”
曹虎心一横，大吼一声，猛然从地上站起，挥舞手中的长剑，冲至女墙边。
“废物，快防守，叛贼杀上沉头了！”
此时，担心误伤袍泽，城下玄甲军弓弩手已停止放箭，纷纷拔出腰刀，准备随在登城士兵之后登城。
“噗！”
“呃啊！”
“嘭！”
随着城头守军的反击，抢攻城头的玄甲军士兵开始出现伤亡，不时有登城梯被推倒，或者被滚木礌石砸断，士兵纷纷从数米高梯上摔落城下。
“主公，俺去抢城！”
望着攻城的许多士兵被曹虎斩落城头，手执大旗，昂首挺立在陶应身侧的典韦眸子喷火，主动向陶应请缨。
“去吧！”
陶应古井无波的眸子里没有一丝波澜，依旧目不转睛地注视着惨烈的城头。
“下邳，唯有鲜血才能清洗干净！”
“要让徐州豪强、大姓匍匐在我玄甲军脚下，也唯有鲜血才能让他们认清现实！”
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