最终梅特普森还是放弃了空中调查的方案，毕竟没有哪个执政官愿意自己的领空整日盘旋着外人的飞龙。当然，盲目的在高原之省翻山越岭展开调查显然是不现实的，因此梅特普森将调查的焦点放在了盖蒙特山脉之下的一个小村庄，一个被魔兽袭击而毁灭的村庄，至少官方情报里是这么写的。
“经过哈珀里斯省时，你为什么要带着大家绕远路？我记得梅特普森大人已经以亲王殿下的名义为我们办理了通行许可？”莎菲尔向前倾了倾身体，小声地问道。
“你以为通行许可是万能的？梅特普森大人早就嘱咐过我，目前荷墨兰德与其他几个邻省的关系非常紧张，通行许可作为官方文件只是我们最后的凭证。就目前的状况来看，即使哈珀里斯的驻军看到我们的通行许可，也未必会让我们通过。”
“你这样太冒险了！幸亏我们成功穿越了哈珀里斯，如果之前被当地的驻军发现，那你岂不是造成了更大的“外交”问题？”莎菲尔本想用双手搂住卡斯特的腰，但看了看周围，伸出去的手又缩了回去。是的，受不了卡斯特疯狂“驾驶”的安妮早就在上一次落地休整时和莎菲尔交换了位置。
“风险既收益。如果我们连哈珀里斯省都没成功穿越，梅特普森大人会很失望的。”
首席法师梅特普森确实很失望，当玛尼骑士将商人联席会议的物资涨价措施报送给他时，他知道各方势力留给他们的时间不多了。针对伊兹公爵的行动计划就不得不从速执行，进而采用最极端也最冒险的方式。
“去请艾拉和卡嘉西骑士”梅特普森对门口的侍卫说到。
“如果这一举动真的引起了战争，那罪魁祸首究竟是我们呢？还是摩根公爵？”望着书桌上的水晶球，梅特普森陷入了沉思与自责，他觉得如果爆发战争，他可能就是始作俑者，当然，洛特亲王也脱不了干系。
不过想到这一点他竟然有种莫名的兴奋，能在历史上浓墨重彩的留下自己的名字并在命运国战的棋局中成为执棋者，已经证明他自己的出色与不凡，试问当今的汉金斯帝国，能主宰帝国命运的法师，除了教廷那些老家伙，又有几人？但是，如果……失败了呢？
成为地精首领，远比姆恩想象中的要难许多，这个在学校连班长都没当过的、文弱的少年，对于管理近两百人口的魔物部落简直是毫无头绪，所以，我们的地精首领上台的新政策就是——“一切照旧”。事实证明，这个政策虽然简单却很有效，至少这些日子部落很安静也很和平，所有成员都各司其职。
而姆恩在这段时间里也充分尝到了成为首领的好处，曾经的首领大屋现在已成为他和索菲亚的新居所，虽然对两个人类而言仍然显得不够宽敞，但相比山间洞穴已经不知道好了多少倍。拿回了自己的背包和衣物，姆恩终于摆脱了臭烘烘的乞丐形象，而背包里的备用衣物也无偿的送给了索菲亚，这个在自己陷入困难时的伸出援手的少女。
虽然，自那天之后索菲亚再也没有和她说过话。姆恩当然知道原因，可他没有办法解释，因为就连他自己都没办法面对自己的懦弱与无能，在面对恐惧时，作为一个已经成年的荷墨兰德汉子，他连为自己的恩人挺身而出的勇气都没有。那天如果再迟几分钟、再犹豫几分钟……后果将难以想象。大屋被几张毛茸茸的大野兽皮分隔为两间，虽然姆恩和索菲亚的距离就隔着这一层，但他们之间的鸿沟却难以逾越，至少现在如此。
“索菲亚，地精们说你的狩猎技巧很精湛，想请你担任狩猎队长。你看怎么样。”姆恩小心翼翼地、试探性地询问着隔壁的索菲亚，兽皮缝隙透过来的烛光说明少女还没有睡下。
“……”
“这对我们也有好处，你也看到了，地精抓回来的猎物对我们来说有多难吃。有你担任队长，可以指挥他们为我们捕捉些……好吃的东西。”姆恩见对面没有答复，继续劝说着。他不期望对方能给出肯定的答案，他只是想说点什么，缓解他们之间的尴尬。
“胆小鬼，我差点被你害死！我不想和你说话！”终于，对面传来了少女的怒吼，紧接着那边的烛光也熄灭了。
姆恩深深地叹了口气，也吹熄了身边的蜡烛。黑暗中，两位年轻人都睡不着，躺在各自的床上呆呆地望着天花板。
“我知道我很懦弱，没有按商量好的计划去接应你。我是胆小鬼，我是！当时我真的害怕极了，我不想再尝试利刃刺穿身体的滋味，那……太痛苦，太可怕了！我怕自己永远沉沦在那肮脏的血河里一睡不醒！”
“胆小鬼……”索菲亚用只有自己能听到的声音呢喃到。
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