半炷香的功夫后，所有参加招亲之人都回到了杨府。
管家在杨岸面前公布了“金字试题”的结果，而当管家提起楚自闲所捐金额时，顿时令陈氛等人大惊失色，一个个的面色皆极为难看，身体强壮的屠胜更是开始数落起了身旁的家丁，责怪他们出门没有多带些银两。
当落败者纷纷垂头丧气地离去后，杨岸扫视着剩下的求亲者，他的面上好像微微升起了一丝满足的表情。
杨岸将这“金字试题”放在第一场其实就为了率先淘汰掉那些穷酸青年及泼皮无赖，这些人胆敢恬不知耻地来参加自己女儿的招亲，就应该做好第一局就被踢出去的准备。
此时在场的七人除了楚自闲外，陈氛、袁柔、屠胜三人分别以前几名的顺序步入了第二轮的比赛，其余的几位公子哥也均是洛阳城内的膏粱子弟。
“阿心，谢谢你了。”
“没事，能看到陈氛那些家伙一个个气急败坏的样子，实在让我倍感痛快，这钱花得值。”
就在这时，除橘儿珠玑外的其余几名杨府丫鬟也悄悄凑了过来，她们躲在客厅的屏风后面低声地议论着这几个胜出的公子俊男。
“早上还那么多人，这第一场下来就剩这么几个了。你们说究竟谁最有可能娶到小姐来当咱们杨府未来的姑爷呀？”
“要我说一定是陈公子了，他三天两头就来府里，而且我看老爷好像也挺喜欢他的。”
“他那双眼睛盯在小姐身上时总是色眯眯的，让人浑身不舒服，我觉得还是楚公子最好了。听橘儿姐和珠玑姐说楚公子从小就和小姐定了亲，从始至终也只对咱们小姐情有独钟。”
“我要是小姐的话一定会毫不犹豫地选楚公子，你们没是看到昨天他见到陈家少爷呼唤小姐时甚是亲密，那双眼睛简直就像要喷出火来一样。心中若不是满满装的都是小姐，怎么会表现出那副模样？”
“咱们小姐好幸福呀，什么时候我也能被人叫做‘洛阳青’，也有这么多俊男公子来争着向我提亲。”
杨府的管家好像注意到了几个丫鬟的窃窃私语，他轻轻地咳嗽了一声，丫鬟们立刻停止了交谈。
其中一人随即双手端着一盏花茶，缓步上前放在了杨岸身旁的桌上。
杨老爷饮下一口杯中热茶，说道：“几人贤侄能力压群雄留下参加第二局的试题，实在是百里挑一的好男儿。”
随后他放下茶杯，话锋一转徐徐说道：“众所周知，老夫做的乃是丝绸生意，近日我听闻京城开始流行一种名叫赤火缎的布料。它柔软顺滑鲜艳夺目，深受京城百姓所喜爱。所以老夫托人买来了数匹，想仔细端详一番。眼下它正巧刚刚被人送到了城门口的民驿，由驿站老板代为保管。”
“伯父可是想让我等帮忙取回？”陈氛脱口说道。
杨岸点了点头，说：“陈贤侄所言不错，我已知会驿站老板，等会管家会给诸位各发一张杨府令牌，你们凭此物即可在驿站老板那里表面身份。要记得，每人只可在民驿领取一匹赤火锻，若是于老板处多拿或全拿了，想要让别人无锻可取，则会失去招亲资格自动退出。这局角逐需尽快往返于杨府和驿站之间的土路，前三名取回赤火锻的便可继续参加下一轮的角逐。此题老夫将土和火二者合一，这便是‘土火之题’了。”
顾昔朝将杨老爷所说的一字一句都清楚地记了下来，他想了想随即侧过脸来对楚自闲说道：“上一轮的‘金字之题’是为了考验求亲者的经济实力，现在的‘土火之题’一定是杨老爷为了观察大家的耐力与体魄。”
江心挠了挠头发，说：“杨老爷真不愧洛阳商界的顶级商人，竟然能在短短的一天内想出这么多稀奇古怪的题目。”
由于此题需要剩余的参赛者竭尽全力奔驰于杨府和驿站之间，所以管家在强调了规则及说明驿站位置后，特意给了大家一刻钟的时间休整准备。
楚自闲将身上不必要的物品都交到江心和昔朝的手上，以免影响一会儿来往的速度。他在做好准备后，便转身仔细观察起了自己的对手。
身材强壮的屠胜在一个手下耳边低声吩咐了两句，随后就开始舒展四肢活动起了自己的筋骨，而身材瘦弱的袁柔则对这局比赛内容显得有些抵触，他一边从家丁手中取过自带的茶水一边将手下聚在一起商量了起来。
而楚自闲最大的对手陈氛则与第一局开始时无异，同样也在原地直勾勾地注视着楚自闲。
江心和顾昔朝在一旁看着，只希望这几个人可别再搞什么小动作。
就在众人即将出发之时，顾昔朝恍然注意到橘儿和珠玑从远处急忙跑了过来，二人正在杨府门外不停地挥着手好像在示意江心一行人赶忙出来，她们有要事相告。
顾昔朝给江心使了个眼色，因楚自闲参赛者的身份不便与杨府中人过多接触，容易惹人注意，所以江心与昔朝在互视一眼后并未知会于他，直接从门内走了出去。
“橘儿姑娘，怎么了？”顾昔朝问道。
橘儿气喘吁吁地说道：“刚，刚，刚才···我和珠玑···路过···竟然听到了···那个人在安排自己的手下···准备要······”
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