君子群而不党自来是翟鸾立身处世的信条。
他是弘治十六年的进士，又是庶吉士。他那一科的座师是大学士李东阳，东阳先师晚景凄凉，早已失势多年。再加上他为人正直，做了多年大学士，也没有建立自己的势力。
因此，翟鸾在朝为官，却没有借到李东阳多少势，沾到多少宗师、同年、同窗的光。其实，他也犯不着在朝中拉帮接派，只要四平八稳地把官做下去，迟早都能入阁为相。
对他来说，凡遇到问题，就来一个和稀泥，多一事不如少一事。平日里在刑部侍郎的位置上，遇到大案要案，自然有尚书大人做主。至于小案，也没他什么事。
这官倒也做得顺畅。
可到如今，他这个太平侍郎却做不下去。
因此，他的名字已经摆在皇帝和阁老们的面前，也被钦点做了这个科场舞弊案的主审。
这件案子牵涉的一干人等都是麻烦人物，孙淡和黄锦是皇帝的人，毕云是宫中老人。乔宇是吏部尚书，位高权重。而这其中最不起眼的孙鹤年也是杨廷和的门生，是朝中杨系官僚门必保的对象。
本着回避原则，他翟鸾这个同各方势力都没有任何关系的人就这么匆匆忙忙地被推上前台来了。
上任之后，翟鸾头皮都抓破了。手上这几个人犯都不好对付，办谁，不办谁，都是一件值得推敲的事情。
而这些天，上他这里来打探消息的，托人说情的更是络绎不绝，
翟鸾知道事关重大，也就来了一个一拖二阻三装混，左支右撑，总算应付过去。
想比起登门拜访的人而言，北衙诏狱中的那几个人可不那么好对付。
就在今天，他第一次会同三司官员审讯顺天府科场舞弊案，结果他还没问上几句，反被几个嚣张的犯人给弄愣住了。
这几个爷进了大堂，也不搭理人，鼻子都翘到天上去了。
尤其是那个黄锦，干脆就带了一群太监跟在身边侍侯，又是毛巾，又是冷饮，还有人打扇。问他话，也是爱理不理，其间还多次让人把书办记录的口供给抢了，说是要审核审核。飞扬跋扈到让人无法容忍的地步。
至于乔宇，这个老臣也是个火暴脾气，还没问他，首先就在公堂上同孙鹤年相互谩骂，把公堂变成了一个辩论场。
更离谱的是孙淡和毕云，这二人竟然在大堂里活动筋骨，切磋起武艺来，一会儿推手，一会儿又大谈特谈南方拳于北方弹腿的优劣，完全把这里变成了他们家的后花园。
翟鸾被这几个爷气得浑身乱抖，不住地敲着惊堂木，嗓子都喊哑了，却没任何人搭理。
再看看他身边的几个三司官员，都是在闭目养神，来一个视而不见。
这个时候，翟鸾突然觉得自己反变成了犯人，堂下坐着的几个犯人倒成主审官了。
他知道这么审下去，就算再审上一百年也不会有任何结果，只得草草的问了几句，做了记录，就宣布休庭。
最让他气愤的时候，临到散堂的时候。副主审，那个五十六岁的昏聩老头反巴巴儿地将供词递给几个人犯，问各位大人有没有什么异议。如果有异议，他再修改修改，未必要修改到让大家满意为止。
三堂会审，其结果不过是一出闹剧。
当然，这些事情，他都不会同皇帝讲的，说了也是白说，反显出自己的无能。
擦掉脸上的含珠，还没等翟鸾说话，皇帝突然睁开眼睛：“事情朕都知道了，你这份供词也没必要给朕看。放心，乱不了的。朕知道有人想把事情闹大，无非是拉偏架，起哄架秧子，看得热闹吧了。你只管秉公断案，不管是什么人，又是撑破天的功劳，该办一样办。朕虽然不想被人看做是一个无情无义之人，但任何任想凭着他的所受的恩宠胡乱办事，朕也容不得他。”
这肯定是反话，翟鸾又不是傻子，如何听不出皇帝说的是气话。
不过，他这句话中的意味却颇值得玩味。
翟鸾也不急着应对，微一思索，心中却是一阵狂喜：看来，皇帝也不想把事情闹大啊！如果这件事处理好了，必然会给陛下留下一个深刻的印象。
果然，皇帝接下来的一句话提醒了翟鸾：“翟鸾，我问你。到朕这里来之前，你是不是去过杨首辅那里？”
“是。”正在我的意料之中啊，翟鸾不禁有些得意。他欠了欠身体，挺起了腰。用不紧不慢的语气回话：“启禀圣上，杨首辅对这件案子很关心，加上他又是百官之首，下官自然有责任向他汇报此案的进展。”
皇帝突然又将眼睛闭上了：“讲，把事情的来龙去脉都给朕一一说清楚了。”
“也没什么重要的事情，就是先前在审完案子之后，下官遇到了杨慎，请我过去见杨阁老。”翟鸾说：“阁老就大概问了问案子的进展，就说此案确有舞弊嫌疑，孙淡和黄锦也是为君父分忧，一腔忠勇，做事未免卤莽，可心思却是好的。至于他们相互指责对方舞弊，根本就是子虚乌有，无稽之谈。朝廷大事的重点应该着眼于稳定，和未来一年的财政收支平衡。至于其他的事情，可先放在一边。为臣者，当分清主次轻重。”
皇帝猛地睁开眼睛：“朕不想知道元辅说什么，翟鸾，说说你的看法。”
正在这个时候，一个司礼监的太监送过来一张票拟。
皇帝看了看，递给翟鸾，道：“你在翰林院观政多年，元辅让朕把积年欠下的官员俸禄都发放下去，你算算，一共要多少？”
翟鸾跟不上皇帝的思路，接过奏折看了一眼，算了算：“回陛下的话，臣算了算，京官的俸禄还好些，欠的不多，应该很容易补上。但地方上，尤其是偏远省份，有的地方已欠俸三五年，要想全补上，短期内没有可能。”
“税收情况如何？”
“一年少于一年。”
“朕这个家不好当啊！”皇帝冷笑：“什么事都集中在一起了，什么人都想让朕心烦。”
这话一说出口，翟鸾心中如明镜一般，知道自己的机会到了。
是一飞冲天，还是一蹶不振，就看这一把了。
他猛地抬头，“启禀陛下，臣认为，今科顺天府乡试舞弊案同黄锦、孙淡和乔宇没有任何关系，倒是那孙鹤年很是可疑。”
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