他坐回到卡座沙发里，手肘撑在沙发扶手上，手托着腮，一副漫不经心的样子问：“你了解她做什么？”
栗棠眼神灼灼地看着他，对问题丝毫不闪躲：“知己知彼才能打胜仗，不是吗？”
回答完毕，栗棠笑了。原来她和他在一起过的痕迹之一，就是后来她也习惯了使用反问句。
“我并不了解她，”任炎看着栗棠，语气淡淡，“你也没有什么必要特意去了解她。”
但这话没有让栗棠释怀，她脸上反而挂上了些许受伤神色。
“阿炎，”栗棠声音微沉下去，问话像卡在嗓子眼。似乎把那些话从喉咙里挖出去是令人痛苦极了的一件事，栗棠的声音都有些沙哑了，“你是在保护她吗？你觉得我会伤害她？所以替我决定我没有必要了解她？”栗棠摇摇头，平时清冷的气质全然不见，面容上只剩一片哀婉，“你从前从不会替别人做主观判断的。”
她忽然又笑起来：“可她未必就如你想象那般弱吧？你也瞧见了我们留学生聚会那一次，她如何地骁勇善战。也许我们两个人里，我才是弱势的那一个啊。”
任炎挑起一边嘴角，无声一叹，淡淡一笑。
翻过手腕看看表，时间已经不早，再磨蹭一下，他今晚就回不了北京了。
于是他抬头，对栗棠说：“栗棠，既然我们已经分手了，就谁都别再纠结过去了。”他的声音不算大，但字字掷地有声，“所有人都应该先前看。”
他和栗棠说了告辞，起身去前台办理退房，又走去电梯口回房间取行李。
他没再回头向后看。
栗棠的眼神追着他的背影，从他起身到他去前台，又从他从前台走去电梯口，直到他被电梯装走再也看不见。
她始终一眨不眨地看着。
******
任炎当晚半夜回了北京。回程的路上，他脑子里一遍遍过着和谭深之间的对话。
第二天是星期五，所有人都用邮件发了工作周报给他。但楚千淼没有发。
他一整天都没有特意提醒她，想看她到底什么时候能意识到这个问题。
与北京相隔千里的上海，星期五这天，楚千淼一早下楼，经过酒店大堂时和值班服务生微笑打招呼。招呼打完她忽然被叫住。服务生走过来告诉她一件事。
“楚小姐是吧？昨天晚上有位很帅的先生说是您同事，让我往您房间打过电话，好像是有什么事，但不久后他在那边咖啡厅卡座坐了一会儿又退了房。不知道他后来和您沟通过没有，为了防止漏掉什么重要事情，我想还是把这件事告知您一下。”
楚千淼：“？”
她闻声一愣。随后她问：“请问您，那位先生看起来多大年纪？”
“三十出头的样子。”服务生答。
“您还记得他姓什么吗？”楚千淼立刻追问。
“记得的！”服务生说，“他办理入住的时候，我同事接他身份证把他的名字叫成了四声，他当时还对我同事说，他名字那个字读二声，声同‘人言可畏’的任炎。因为他这么打趣了自己一下，所以我记得特别清。”
楚千淼一时怔在那。
她想他这家伙，背后还挺能自我打趣的。
人言可畏。那是她曾经背后打趣他又被他抓了个正着的话。当时她都把他给气笑了。
“人言可畏”这四个字，让她的心砰通地一跳。被压制的回忆差一点造反，顺势破土而出。
她按了按胸口，情绪一瞬恢复常态。
她谢过服务生，一边向酒店外面走，一边掏出手机给任炎打电话。
电话响了好一阵才通。
她叫了声“任总”，问：“您昨天到过上海吗？服务生跟我说您找过我，可是任总您怎么没打我手机，我没关机的。任总，您找我是有什么事吗？”
任炎的声音听起来冷淡得几乎有点疏离：“没什么特别事，只是想问问你项目上的情况。但临时有事就回了北京。”
楚千淼心里说着您老可真能折腾，嘴巴上却是一副毕恭毕敬：“那我现在给您说说这边的项目情况？”
任炎默了一瞬，似乎在思考，然后说：“捡重点说，剩下的细枝末节，等我过两天去上海你再当面汇报。”
他的声音一板一眼。
楚千淼立刻讲了几个重点情况。任炎表示这几点要她继续跟进后，没再说别的什么，挂断了电话。
陶冶院线离酒店不远，楚千淼走路过去。她在路上一边走一边呼吸着上海冬晨清凉的冷空气。
又是一个冬天了。去年冬天，她正在嘉乐远的项目上。而前年冬天的这个时候，她在做瀚海家纺IPO。
前年冬天的这个时候……她忽然在熙熙攘攘地早高峰人行路上，顿住脚步。
她飞快从外套大衣口袋里掏出手机，调出一个群，翻找最早的聊天记录。
那是当时给任炎过生日的群。最早一条记录发于那一年的昨天。
昨天，是任炎的生日。
楚千淼怔在人行路上，来来回回匆忙赶着上班路的人群错着她的肩膀擦过她。所有人都在为生活奔忙，只有她停滞在那里。
她收起手机，抬头向前，重新迈步。
她想不会的，他不会是因为过生日想见她一眼才飞来上海的。不然他不会没看到她就连夜又走。
她大踏步地往前走，越走越笑起来。
这一刻她觉得自己有那么一点像《东京爱情故事》最后一集的赤名莉香。面对喜欢过又不能在一起的人，重逢时灿烂地笑以面对，告别时转身大步向前走。尽管也曾热泪盈眶，但终究能潇洒地说爱过，说再见。
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