此时双方目标一致，很快便谈妥：彭养正交出两名箭射白邦镇的士兵，由白家处置。所涉五亩河滩地，由白家出资一百两买走。白邦镇葬礼上，由象乾前去送葬，挂礼五百两。象乾年少，依旧随跃龙回酉就读。双方撤兵言和，白邦臣自是厚葬邦镇。
却说维屏入春以来病情日渐沉重，为此加意磨炼诸子。幸喜御龙、跃龙均有上佳表现，因此心下宽慰。这日在来熏阁醒来，见山花烂漫，不由心情大好。恰逢张天师命童子来送桃花，维屏想起来鹇社久未活动，便命御龙召集众人，赴桃花源游玩宴乐。
维屏拄了拐杖，由亲兵搀扶着先往桃花源而去。二人下了来熏阁，沿着街道一直往北走了一刻钟，但见前方群山绵延不绝。路西一座山壁立千仞，当中却有一个三四丈高的洞口。到了洞口边，便觉阵阵凉风从洞中吹出来。进入洞中，只见洞极高大宽阔，仿佛琅嬛玉洞一般。一条小溪缓缓流出，水深不满三尺，宽约一丈有余，才堪泛舟。水极清澈，游鱼可见。溪旁有一条小径，向前走二百余步，便出了山洞。前方豁然开朗，四周群山环抱，唯有方才洞口可以出入。山皆高耸入云，宛如瓮城，只留头顶一片蓝天。
放眼望去，群山之间横卧着一片开阔之地，约有五六十亩。漫山遍野桃花盛开，远看如满山云锦，近看朵朵争奇斗艳，宛如粉蝶翻飞。沿着小溪往前走，来到一方碧潭边。潭中小舟不系，游鱼自在。潭边亭台楼榭，紫藤缠绕。维屏坐在亭上休息，望着林荫深处的吊脚楼。楼前整整齐齐晒着五彩布匹，正是本司染坊。旁边不远处一座道观掩映在桃林深处，张天师推门走了出来，身后跟着一个捧着茶盘的童子。维屏与天师品茶闲聊了一会儿，御龙等人也陆续到来，开始准备果品米酒等物。
跃龙素来喜欢诗酒游玩，得知今日来鹇社开张，觉得十分有趣，便信步向桃花源走去。因近几年在重庆府就学，久未到桃花源游玩，便不想走正门，要再探探太古洞。到城门碰到象乾，二人一同来到金银山下。只见群山苍翠，林海茫茫，云雾缭绕。山腰却有一个洞口，高不足五尺，正是太古洞入口，连接金银山与桃花源。二人打了火把，弯腰走进洞口。
山洞起初极其狭窄，仅能容一人弯腰通过，两边怪石嶙峋，钟乳丛生，令人目不暇接。前行数百步，溶洞逐渐扩大，脚下暗河奔涌，水声潺潺。眼前奇景迭出，或石笋丛生，或石幔高挂，或石柱巍峨。此时洞内别是一番天地，道路时高时低，时而向上爬至二层，时而又向下仿佛深入地穴。
前行一刻有余，二人进入一处洞府。此处洞高近三十丈，宽近二十丈，气势恢宏。洞顶巨大的石钟乳垂下来，仿佛宫殿巨柱。洞内天然平台、石桌齐备，仿佛道家清修胜地。象乾第一次进入此地，不由地说道：“表哥，想来那美猴王的水帘洞，也不过如此吧？”跃龙指着洞壁说道：“你看这上面还有模糊字迹，这里便是先祖铁鹤海阳镇人曾经炼丹的地方。”另一边沿着石洞墙壁，却是一道深沟谷，往下看深逾十丈，令人目眩。沟内暗河流动，往前却蜿蜒至前方洞口。暗河上方有一道天生石桥，二人扶着石桥往上爬，穿过洞口，又进入一个新的洞府。
此洞却是上下两层，皆极开阔。象乾赞叹道：“此处真如琅嬛玉洞一般，莫非是哪位上仙的藏书处？”跃龙笑道：“表弟好眼力。当年始皇帝焚书坑儒，几名儒生带了典籍从汉中逃出来，辗转进入武陵山区。这大酉洞二酉洞，便是儒生藏书的地方。”象乾也笑道：“怪不得酉阳宣抚司儒学兴盛，我们保靖、卯洞的子弟都来求学。”跃龙道：“便是现任永顺宣慰使彭元锦，也在此求学三年。此地号称武陵山儒学重镇，自然有其渊源。”
二人便走边聊，溶洞美景数不胜数，象乾不由连番赞叹。就连跃龙，虽不是第一次游玩，亦是赞不绝口。走了约有五六里路，二人终于走出洞口。这出口却是在半山腰，往下一看屋舍俨然，桃花烂漫，桃花源尽收眼底。二人在洞中走了约半个时辰，突然看到如此美景，更觉犹如仙境一般。沿着小道下山，便是道观、染坊。维屏及经历张岳正在亭内观看白鹇，御龙等侍立在旁。
虬龙见了跃龙二人，高声说道：“三哥来晚了，我们都等你俩呢！一会儿你俩可得先罚酒一杯。”跃龙笑道：“良辰美景，若有美酒，正是求之不得！”众人打过招呼，一起坐下观看美景。只见亭台尽头，是几株高大挺拔的梧桐树，树下有白鹇正在啄食。几只白鹇均体长三尺有余，背部及两翼羽毛洁白如雪，腹部羽毛及头顶长冠却是蓝黑色，头部及长腿均为红色，漫步于林下，甚是优雅迷人。
现龙时年十一岁，见了白鹇十分喜爱，早拿了米粒等过去逗乐。向位比现龙小两岁，因其父向明辅兵败于向嵩，近来暂住酉阳，也跑过去和现龙一起玩。维屏心下欢喜，便拿出一把折扇，说道：“你二人谁能背诵一首与白鹇有关的古诗，这把扇子便赏给谁。”向位毕竟大一岁，也不抢先，看着现龙说：“表弟先来吧！”现龙说道：“那我背一首李白的《赠黄山胡公求白鹇》：请以双白璧，买君双白鹇。白鹇白如锦，白雪耻容颜。照影玉潭里，刷毛琪树间。夜栖寒月静，朝步落花闲。我愿得此鸟，玩之坐碧山。胡公能辍赠，笼寄野人还。”
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